地殼巖層因受力達(dá)到一定強度而發(fā)生破裂,并沿破裂面有明顯相對移動的構(gòu)造稱斷層.
斷層兩盤相對移動開的距離叫斷距.分為總斷距、走向斷距、傾向斷距、水平斷距和鉛直斷距等.
（1）在垂直于被錯斷巖層走向的剖面上可測得的斷距有：
地層斷距 斷層兩盤上對應(yīng)層之間的垂直距離；
鉛直地層斷距 斷層兩盤上對應(yīng)層之間的鉛直距離；
水平地層斷距 斷層兩盤上對應(yīng)層之間的水平距離；
以上三終端據(jù)構(gòu)成直角三角形關(guān)系,如已知巖層傾角和上述三種斷距中任一種斷距,即可求出其他兩種斷距.
（2）在垂直于斷層走向的剖面上,也可測得與垂直于巖層走向剖面上相當(dāng)?shù)母鞣N斷距,當(dāng)巖層走向與斷層走向不一致時,除鉛直地層斷距在兩個剖面上相等外,在垂直于巖層走向的剖面上測得的地層斷距和水平地層斷距都小于垂直斷層走向的剖面上測得的數(shù)值.