1752年6月的一天,陰云密布,電閃雷鳴,一場暴風(fēng)雨就要來臨了.富蘭克林和他的兒子威廉一道,帶著上面裝有一個金屬桿的風(fēng)箏來到一個空曠地帶.富蘭克林高舉起風(fēng)箏,他的兒子則拉著風(fēng)箏線飛跑.由于風(fēng)大,風(fēng)箏很快就被放上高空.剎那,雷電交加,大雨傾盆.富蘭克林和他的兒子一道拉著風(fēng)箏線,父子倆焦急的期待著,此時,剛好一道閃電從風(fēng)箏上掠過,富蘭克林用手靠近風(fēng)箏上的鐵絲,立即掠過一種恐怖的麻木感.他抑制不住內(nèi)心的激動,大聲呼喊：“威廉,我被電擊了!”隨后,他又將風(fēng)箏線上的電引入萊顧瓶中.回到家里以后,富蘭克林用雷電進行了各種電學(xué)實驗,證明了天上的雷電與人工摩擦產(chǎn)生的電具有完全相同的性質(zhì).富蘭克林關(guān)于天上和人間的電是同一種東西的假說,在他自己的這次實驗中得到了光輝的證實.
風(fēng)箏實驗的成功使富蘭克林在全世界科學(xué)界的名聲大振.英國皇家學(xué)會給他送來了金質(zhì)獎?wù)?聘請他擔(dān)任皇家學(xué)會的會員.他的科學(xué)著作也被譯成了多種語言.他的電學(xué)研究取得了初步的勝利.然而,在榮譽和勝利面前,富蘭林沒有停止對電學(xué)的進一步研究.1753年,俄國著名電學(xué)家利赫曼為了驗證富蘭克林的實驗,不幸被雷電擊死,這是做電實驗的第一個犧牲者.血的代價,使許多人對雷電試驗產(chǎn)生了戒心和恐懼.但富蘭克林在死亡的威脅面前沒有退縮,經(jīng)過多次試驗,他制成了一根實用的避雷針.他把幾米長的鐵桿,用絕緣材料固定在屋頂,桿上緊拴著一根粗導(dǎo)線,一直通到地里.當(dāng)雷電襲擊房子的時候,它就沿著金屬桿通過導(dǎo)線直達大地,房屋建筑完好無損.1754年,避雷針開始應(yīng)用,但有些人認(rèn)為這是個不祥的東西,違反天意會帶來旱災(zāi).就在夜里偷偷地把避雷針拆了.然而,科學(xué)終于將戰(zhàn)勝愚昧.一場挾有雷電的狂風(fēng)過后,大教堂著火了；而裝有避雷針的高層房屋卻平安無事.事實教育了人們,使人們相信了科學(xué).避雷針相繼傳到英國、德國、法國,最后普及世界各地.