橫斷山脈,世界年輕山系之一.中國最長、最寬和最典型的南北向山系,唯一兼有太平洋和印度洋水系的地區(qū).位于青藏高原東南部,通常為四川、云南兩省西部和西藏自治區(qū)東部南北向山脈的總稱.因“橫斷”東西間交通,故名.
因“橫斷”東西間交通,故名.其范圍界限有“廣義”和“狹義”之說,按“廣義”說,即東起邛崍山,西抵伯舒拉嶺,北界位于昌都、甘孜至馬爾康一線,南界抵達(dá)中緬邊境的山區(qū).山川南北縱貫,東西駢列,自東而西有邛崍山、大渡河、大雪山、雅礱江、沙魯里山、金沙江、芒康山（寧靜山）、瀾滄江、怒山、怒江和高黎貢山等.
“橫斷山脈”這一名稱緣于清末江西貢生黃懋材,當(dāng)時(shí)他受四川總督錫良的派遣從四川經(jīng)云南到南亞次大陸考察“黑水”源流,因看到瀾滄江、怒江間的山脈并行迤南,橫阻斷路,而給這一帶山脈取了個(gè)形象的“橫斷山”名稱.
橫斷山脈位于中國地勢第二級階梯與第一級階梯交界處,是中
橫斷山脈景色之二
橫斷山脈景色之二
國第一﹑第二階梯的分界線.為中國四川、云南兩省西部和西藏自治區(qū)東部一系列南北向平行山脈的總稱.山嶺海拔多在4000~5000米,嶺谷高差一般在1000~2000米以上.平均海拔4000米以上.山高谷深,橫斷東西間交通,故名.山嶺自西而東包括伯舒拉嶺--高黎貢山、他念他翁山--怒山、、芒康山（寧靜山）--云嶺、雀兒山--沙魯里山、大雪山--折多山--錦屏山、邛崍山--鄧殊山--大涼山等
在北緯25°~29°40′之間基本上是南北走向,北緯29°40′以北向西北展開,北緯25°以南向東南撒開.總地勢北高南低,高于5000米的山峰多有雪峰、冰川.位于北緯27°10′的玉龍雪山海拔5596米,為中國緯度最南的現(xiàn)代冰川分布區(qū).山嶺褶皺緊密,斷層成束,怒江、瀾滄江、金沙江、大渡河、安寧河等許多大河都沿深大斷裂發(fā)育.各條斷裂帶在第四紀(jì)都有活動(dòng).怒江以西的騰沖地區(qū)有第四紀(jì)火山群,龍陵、潞西一帶曾發(fā)生過強(qiáng)烈地震!21世紀(jì)的幾次地震為2008年四川汶川8級地震和2013年雅安7級地震.[6]
橫斷山脈由于走向特殊、地理位置特殊,它在地理、地質(zhì)、生物、水文等諸多科學(xué)領(lǐng)域有重要意義.橫斷山脈成為印度洋的暖濕氣流進(jìn)入中國的通道,印度洋的暖濕氣流被喜馬拉雅山脈和岡底斯山脈兩條東西向的高大山脈所阻擋,沿南北走向的橫斷山脈進(jìn)入中國,給青藏高原東南地區(qū)帶來豐沛雨水,進(jìn)而對這里冰川發(fā)育、植物分布有重大影響.由于橫斷山脈的形成過程是逐漸由近東西走向變?yōu)榻媳弊呦虻?使這里的生物逐漸進(jìn)化出非常特殊的適應(yīng)性,成為動(dòng)物、植物學(xué)研究的熱點(diǎn)地區(qū).另外由于橫斷山脈的交通困難,許多地方很少受外來影響,保存了許多少數(shù)民族獨(dú)特文化和未被破壞的自然景觀!
橫斷山脈位于中國西部地槽區(qū)與介于上述地槽區(qū)和中國東部地臺(tái)區(qū)之間的康滇地軸.印支運(yùn)動(dòng)使區(qū)內(nèi)褶皺隆起成陸,并形成一系列斷陷盆地.盆地中堆積有侏羅系、白堊系地層.燕山運(yùn)動(dòng)又發(fā)生褶皺和斷裂.直到第三紀(jì)中期,地殼緩慢上升,經(jīng)受了長期剝蝕夷平,形成廣闊夷平面.第三紀(jì)末期至第四紀(jì)初期,構(gòu)造運(yùn)動(dòng)異常活躍,統(tǒng)一的夷平面變形、解體,嶺谷高差趨于明顯.第四紀(jì)經(jīng)歷多次冰川作用.區(qū)內(nèi)丘狀高原面和山頂面可連接為一個(gè)統(tǒng)一的“基面”,“基面”上有山嶺,下為河谷和盆地；橫斷山脈嶺谷高差懸殊.邛崍山嶺脊海拔3000米以上,主峰四姑娘山海拔6250米,其東南坡相對高差達(dá)5000余米.
大雪山主峰貢嘎山海拔7556米,為橫斷山脈最高峰.其東坡從大渡河谷底到山頂水平距離僅29公里,而相對高差竟達(dá)6400米.沙魯里山海拔一般在5000米以上,北部的高峰雀兒山海拔6168米.其西的金沙江、瀾滄江和怒江（即所謂三江并流）,相距最近處在北緯27°30′附近,直線距離僅76公里.三江江面狹窄,兩岸陡峻,屬典型的“V”字型深切峽谷,尤以金沙江石鼓附近的虎跳峽為世界著名峽谷之一.
橫斷山脈山間盆地、湖泊眾多,古冰川侵蝕與堆積地貌廣布,現(xiàn)代冰川作用發(fā)育,重力地貌作用,如山崩、滑坡和泥石流屢見.同時(shí),地震頻繁,是中國主要地震帶之一,著名的鮮水河、安寧河和小江等地震帶都分布于本區(qū).