【綜合描述】
太平洋南起南極地區(qū),北到北極,西至亞洲和澳洲,東界南、北美洲.約占地球面積的三分之一,是世界上最大的大洋.其面積,不包括鄰近屬海,約為一億六千五百二十五萬平方公里.是第二大洋大西洋面積的2倍,水容量的2倍以上.面積超過包括南極洲在內(nèi)的地球陸地面積的總和.平均深度(不包括屬海)4280米.西太平洋有許多屬海,自北向南為白令海、鄂霍茨克海、日本海、黃海、東海和南海.東亞大河黑龍江、黃河、長江、珠江和湄公河均經(jīng)屬海注入太平洋.西經(jīng)150o以東的洋底較西部平緩.西太平洋水下600米以上的海脊在有些地方形成群島.自西北太平洋的阿留申海脊向南延伸到千島群島、小笠原群島、馬里亞納、雅浦和帕勞；自帕勞向東延伸至俾斯麥、所羅門群島和圣克魯斯；最后由薩摩亞群島向南至湯加、克馬德克、查塔姆和麥夸里.由于北部陸地與海洋的比例高于南部,以及南極洲陸地冰蓋的影響,北太平洋的水溫高于南太平洋.赤道附近無風(fēng)帶和變風(fēng)帶海水的含鹽量低于信風(fēng)帶.對太平洋垂直海流影響最大的是南極大陸周圍生成的冷水.極地周圍密度大的海水下沉,然后向北蔓延構(gòu)成太平洋大部分底層.深層冷水在西太平洋以比較鮮明的洋流自南極洲附近向北流往日本.該深海主流的支流以攜冷水流向東然后在兩半球均流向極地.深海環(huán)流受鄰近洋流會聚區(qū)表層海水下沉的影響.在太平洋熱帶會聚區(qū)分別在南北緯35o至40o之間,距赤道越遠海水下沉的深度越大,最重要的會聚區(qū)在南緯55度至60度之間.
【分類概況】
位置
位于亞洲、大洋洲、南極洲和南美洲、北美洲之間.
面積
南北長約15 900千米,東西最大寬度約19 900千米,面積17 968萬平方千米.占世界海洋總面積的49.8％,占地球總面積的35％.太平洋是地球上四大洋中最大、最深和島嶼、珊瑚礁最多的海洋.
范圍
太平洋西南以塔斯馬尼亞島東南角至南極大陸的經(jīng)線與印度洋分界,東南以通過南美洲最南端的合恩角的經(jīng)線與大西洋分界,北經(jīng)白令海峽與北冰洋連接,東經(jīng)巴拿馬運河和麥哲倫海峽、德雷克海峽溝通大西洋,西經(jīng)馬六甲海峽和巽他海峽通印度洋,總輪廓近似圓形.
深度
平均深度為4 028米,最大深度為馬里亞納海溝,深達11 034米,是目前已知世界海洋的最深點.
地理分區(qū)
太平洋通常以南、北回歸線為界,分南、中、北太平洋,或以赤道為界分南、北太平洋,也有以東經(jīng)160°為界,分東、西太平洋的.北太平洋：北回歸線以北海域,地處北亞熱帶和北溫帶,主要屬海有東海、黃海、日本海、鄂霍次克海和白令海.中太平洋：位南、北回歸線之間,地處熱帶,主要屬海有南海、爪哇海、珊瑚海、蘇祿海、蘇拉威西海、班達海等.南太平洋：南回歸線以南海域,地處南亞熱帶和南溫帶,主要屬海有塔斯曼海、別林斯高晉海、羅斯海和阿蒙森海.
國家和地區(qū)
太平洋地區(qū)有30多個獨立國家,以及十幾個分屬美、英、法等國的殖民地.
【自然環(huán)境】

島嶼
太平洋約有島嶼一萬個,總面積440多萬平方千米,約占世界島嶼總面積的45％.大陸島主要分布在西部,如日本群島、加里曼丹島、新幾內(nèi)亞島等；中部有很多星散般的海洋島嶼（火山島、珊瑚島）.
海底地形
可分為中部深水區(qū)域、邊緣淺水區(qū)域和大陸架三大部分.大致2 000米以下的深海盆地約占總面積的87％,200～2 000米之間的邊緣部分約占7.4％,200米以內(nèi)的大陸架約占5.6％.北半部有巨大海盆,西部有多條島孤,島弧外側(cè)有深海溝.北部和西部邊緣海有寬闊的大陸架,中部深水域水深多超過5 000米.夏威夷群島和萊恩群島將中部深水區(qū)分隔成東北太平洋海盆、西南太平洋海盆、西北太平洋海盆和中太平洋海盆.海底有大量的火山錐.邊緣淺水域水深多在5 000米以上,海盆面積較小.
火山與地震
全球約85％的活火山和約80％的地震集中在太平洋地區(qū).太平洋東岸的美洲科迪勒拉山系和太平洋西緣的花彩狀群島是世界上火山活動最劇烈的地帶,活火山多達370多座,有“太平洋火圈”之稱,地震頻繁.
氣候
太平洋有很大一部分處在熱帶和副熱帶地區(qū),故熱帶和副熱帶氣候占優(yōu)勢,它的氣候分布、地區(qū)差異主要是由于水面洋流及鄰近大陸上空的大氣環(huán)流影響而產(chǎn)生的.氣溫隨緯度增高而遞減.南、北太平洋最冷月平均氣溫從回歸線向極地為20 ～16℃,中太平洋常年保持在25℃左右.太平洋年平均降水量一般為1 000～2 000毫米,多雨區(qū)可達3 000～5 000毫米,而降水最少的地區(qū)不足100毫米.北緯40°以北、南緯40°以南常有海霧.水面氣溫平均為19.1℃,赤道附近最高達29℃.在靠近極圈的海面有結(jié)冰現(xiàn)象.太平洋上的吼嘯狂風(fēng)和波濤洶涌很是著名.在寒暖流交接的過渡地帶和西風(fēng)帶內(nèi),多狂風(fēng)和波濤,太平洋北部以冬季為多,南部以夏季為多,尤以南、北緯40°附近為甚.中部較平靜,終年利于航行.
洋流
太平洋洋流大致以北緯5-10°為界,分成南北兩大環(huán)流：北部環(huán)流順時針方向運行,由北赤道暖流、日本暖流、北太平洋暖流、加利福尼亞寒流組成；南部環(huán)流反時針方向運行,由南赤道暖流、東澳大利亞暖流、西風(fēng)漂流、秘魯寒流組成.兩大環(huán)流之間為赤道逆流,由西向東運行,流速每小時2千米.
潮汐
多為不規(guī)則半日潮,潮差一般為2-5米.