金星是八大行星之一,按離太陽(yáng)由近及遠(yuǎn)的次序是第二顆.它是離地球最近的行星.中國(guó)古代稱之為太白或太白金星.它有時(shí)是晨星,黎明前出現(xiàn)在東方天空,被稱為“啟明”；有時(shí)是昏星,黃昏后出現(xiàn)在西方天空,被稱為“長(zhǎng)庚”.金星是全天中除太陽(yáng)和月亮外最亮的星,亮度最大時(shí)為-4.4等,比著名的天狼星（除太陽(yáng)外全天最亮的恒星）還要亮14倍,猶如一顆耀眼的鉆石,于是古希臘人稱它為阿佛洛狄忒（Aphrodite）——愛與美的女神,而羅馬人則稱它為維納斯（Venus）——美神.\x0d金星和水星一樣,是太陽(yáng)系中僅有的兩個(gè)沒有天然衛(wèi)星的大行星.因此金星上的夜空中沒有“月亮”,最亮的“星星”是地球.由于離太陽(yáng)比較近,所以在金星上看太陽(yáng),太陽(yáng)的大小比地球上看到的大1.5倍.\x0d有人稱金星是地球的孿生姐妹,確實(shí),從結(jié)構(gòu)上看,金星和地球有不少相似之處.金星的半徑約為6073公里,只比地球半徑小300公里,體積是地球的0.88倍,質(zhì)量為地球的4/5；平均密度略小于地球.但兩者的環(huán)境卻有天壤之別：金星的表面溫度很高,不存在液態(tài)水,加上極高的大氣壓力和嚴(yán)重缺氧等殘酷的自然條件,金星不可能有任何生命存在.因此,金星和地球只是一對(duì)“貌合神離”的姐妹.\x0d金星周圍有濃密的大氣和云層.這些云層為金星表面罩上了一層神秘的面紗.只有借助于射電望遠(yuǎn)鏡才能穿過(guò)這層大氣,看到金星表面的本來(lái)面目.金星大氣中,二氧化碳最多,占97％以上.同時(shí)還有一層厚達(dá)20到30公里的由濃硫酸組成的濃云.