一次日全食的過(guò)程可以包括以下五個(gè)時(shí)期：初虧、食既、食甚、生光、復(fù)圓.
為什么會(huì)出現(xiàn)日全食呢?
初虧由于月亮自西向東繞地球運(yùn)轉(zhuǎn),所以日食總是在太陽(yáng)圓面的西邊緣開(kāi)始的.當(dāng)月亮的東邊緣剛接觸到太陽(yáng)圓面的瞬間（即月面的東邊緣與月面的西邊緣相外切的時(shí)刻）,稱(chēng)為初虧.初虧也就是日食過(guò)程開(kāi)始的時(shí)刻.
食既從初虧開(kāi)始,就是偏食階段了.月亮繼續(xù)往東運(yùn)行,太陽(yáng)圓面被月亮遮掩的部分逐漸增大,陽(yáng)光的強(qiáng)度與熱度顯著下降.當(dāng)月面的東邊緣與日面的東邊緣相內(nèi)切時(shí),稱(chēng)為食既.此時(shí)整個(gè)太陽(yáng)圓面被遮住,因此,食既也就是日全食開(kāi)始的時(shí)刻.
在太陽(yáng)將要被月亮完全擋住時(shí),在日面的東邊緣會(huì)突然出現(xiàn)一弧像鉆石似的光芒,好像鉆石戒指上引人注目的閃耀光芒,這就是鉆石環(huán),同時(shí)在瞬間形成為一串發(fā)光的亮點(diǎn),像一串光輝奪目的珍珠高高地懸掛在漆黑的天空中,這種現(xiàn)象叫做珍珠食,英國(guó)天文學(xué)家倍利最早描述了這種現(xiàn)象,因此又稱(chēng)為倍利珠.這是由于月球表面有許多崎嶇不平的山峰,當(dāng)陽(yáng)光照射到月球邊緣時(shí),就形成了倍利珠現(xiàn)象.倍利珠出現(xiàn)的時(shí)間很短,通常只有一二秒鐘,緊接著太陽(yáng)光就全部被遮蓋住而發(fā)生日全食了
同一地點(diǎn),日食3年一遇,日全食300多年一遇.