根據(jù)腐蝕的作用原理,可分為化學(xué)腐蝕和電化學(xué)腐蝕.兩者的區(qū)別是當(dāng)電化學(xué)腐蝕發(fā)生時(shí),金屬表面存在隔離的陰極與陽(yáng)極,有微小的電流存在于兩極之間,單純的化學(xué)腐蝕則不形成微電池.過(guò)去認(rèn)為,高溫氣體腐蝕（如高溫氧化）屬于化學(xué)腐蝕,但近代概念指出在高溫腐蝕中也存在隔離的陽(yáng)極和陰極區(qū),也有電子和離子的流動(dòng).據(jù)此,出現(xiàn)了另一種分類(lèi)：干腐蝕和濕腐蝕.濕腐蝕是指金屬在水溶液中的腐蝕,是典型的電化學(xué)腐蝕,干腐蝕則是指在干氣體（通常是在高溫）或非水溶液中的腐蝕.單純的物理腐蝕,對(duì)于金屬很少見(jiàn),對(duì)于非金屬,則多半產(chǎn)生單純的化學(xué)或物理腐蝕,有時(shí)兩種作用同時(shí)發(fā)生.