“化學”一詞,若單從字面解釋就是“變化的科學”之意.化學如同物理皆為自然科學之基礎科學.很多人稱化學為“中心科學”(Central science),因為化學為部分科學學門的核心,例如材料科學、納米科技、生物化學.\x0d化學對我們認識和利用物質具有重要的作用,世界是由物質組成的,化學則是人類用以認識和改造物質世界的主要方法和手段之一,它是一門歷史悠久而又富有活力的學科,它與人類進步和社會發(fā)展的關系非常密切,它的成就是社會文明的重要標志.\x0d從開始用火的原始社會,到使用各種人造物質的現代社會,人類都在享用化學成果.人類的生活能夠不斷提高和改善,化學的貢獻在其中起了重要的作用.\x0d化學是重要的基礎科學之一,在與物理學、生物學、自然地理學、天文學等學科的相互滲透中,得到了迅速的發(fā)展,也推動了其他學科和技術的發(fā)展.例如,核酸化學的研究成果使今天的生物學從細胞水平提高到分子水平,建立了分子生物學；對地球、月球和其他星體的化學成分的分析,得出了元素分布的規(guī)律,發(fā)現了星際空間有簡單化合物的存在,為天體演化和現代宇宙學提供了實驗數據,還豐富了自然辯證法的內容!\x0d化學是一門以實驗為基礎的科學.\x0d二、【化學的萌芽】\x0d古時候,原始人類為了生存,在與自然界的種種災難進行抗爭中,發(fā)現和利用了火.原始人類從用火之時開始,由野蠻進入文明,同時也就開始了用化學方法認識和改造天然物質.燃燒就是一種化學現象.（火的發(fā)現和利用,改善了人類生存的條件,并使人類變得聰明而強大.）掌握了火以后,人類開始食用熟食；繼而人類又陸續(xù)發(fā)現了一些物質的變化,如發(fā)現在翠綠色的孔雀石等銅礦石上面燃燒炭火,會有紅色的銅生成.這樣,人類在逐步了解和利用這些物質的變化的過程中,制得了對人類具有使用價值的產品.人類逐步學會了制陶、冶煉；以后又懂得了釀造、染色等等.這些有天然物質加工改造而成的制品,成為古代文明的標志.在這些生產實踐的基礎上,萌發(fā)了古代化學知識.\x0d古人曾根據物質的某些性質對物質進行分類,并企圖追溯其本原及其變化規(guī)律.公元前4世紀或更早,中國提出了陰陽五行學說,認為萬物是由金、木、水、火、土五種基本物質組合而成的,而五行則是由陰陽二氣相互作用而成的.此說法是樸素的唯物主義自然觀,用“陰陽”這個概念來解釋自然界兩種對立和相互消長的物質勢力,認為二者的相互作用是一切自然現象變化的根源.此說為中國煉丹術的理論基礎之一.\x0d公元前4世紀,希臘也提出了與五行學說類似的火、風、土、水四元素說和古代原子論.這些樸素的元素思想,即為物質結構及其變化理論的萌芽.后來在中國出現了煉丹術,到了公元前2世紀的秦漢時代,煉丹術以頗為盛行,大致在公元7世紀傳到阿拉伯國家,與古希臘哲學相融合而形成阿拉伯煉丹術,阿拉伯煉金術于中世紀傳入歐洲,形成歐洲煉金術,后逐步演進為近代的化學.\x0d煉丹術的指導思想是深信物質能轉化,試圖在煉丹爐中人工合成金銀或修煉長生不老之藥.他們有目的的將各類物質搭配燒煉,進行實驗.為此涉及了研究物質變化用的各類器皿,如升華器、蒸餾器、研缽等,也創(chuàng)造了各種實驗方法,如研磨、混合、溶解、潔凈、灼燒、熔融、升華、密封等.\x0d與此同時,進一步分類研究了各種物質的性質,特別是相互反應的性能.這些都為近代化學的產生奠定了基礎,許多器具和方法經過改進后,仍然在今天的化學實驗中沿用.煉丹家在實驗過程中發(fā)明了火藥,發(fā)現了若干元素,制成了某些合金,還制出和提純了許多化合物,這些成果我們至今仍在利用.\x0d三、【化學的作用】\x0d1.化學在保證人類的生存并不斷提高人類的生活質量方面起著重要作用.如：利用化學生產化肥和農藥,以增加糧食產量；利用化學合成藥物,以抑制細菌和病毒,保障人體健康；利用化學開發(fā)新能源、新材料,以改善人類的生存條件；利用化學綜合應用自然資源和保護環(huán)境以使人類生活得更加美好.\x0d2.化學是一門是實用的學科,它與數學物理等學科共同成為自然科學迅猛發(fā)展的基礎.化學的核心知識已經應用于自然科學的各個區(qū)域,化學是創(chuàng)造自然,改造自然的強大力量的重要支柱.目前,化學家門運用化學的觀點來觀察和思考社會問題,用化學的知識來分析和解決社會問題,例如能源問題、糧食問題、環(huán)境問題、健康問題、資源與可持續(xù)發(fā)展等問題.\x0d3.化學與其他學科的交叉與滲透,產生了很多邊緣學科,如生物化學、地球化學、宇宙化學、海洋化學、大氣化學等等,使得生物、電子、航天、激光、地質、海洋等科學技術迅猛發(fā)展.\x0d當今,化學日益滲透到生活的各個方面,特別是與人類社會發(fā)展密切相關的重大問題.總之,化學與人類的衣、食、住、行以及能源、信息、材料、國防、環(huán)境保護、醫(yī)藥衛(wèi)生、資源利用、等方面都有密切的聯系,它是一門社會迫切需要的實用學科.