中國歷史上,西周以前學(xué)在官府,東周以后,學(xué)逐步走向民間.春秋戰(zhàn)國時代,王權(quán)衰落,奴隸制度解體,奴隸主貴族獨占文化的局面被打破.諸侯爭霸,各國開放政權(quán)以延攬人才,又因為人口的增加,土地分配困難,社會發(fā)生劇變.這一時期有思想的知識分子,面對現(xiàn)實的社會問題、人生問題等,提出了解決的辦法和思想.個人利害與國家之間的利害交互運用,相互影響,標(biāo)新立異.各種學(xué)說,思想紛紛出現(xiàn).所謂諸子百家,或者叫百家爭鳴.春秋后期已出現(xiàn)頗有社會影響的儒家、道家、陰陽學(xué)說、法家、墨家等不同學(xué)派,而至戰(zhàn)國中期,學(xué)派紛呈,學(xué)說豐富多彩,為中國文化發(fā)展奠定了寬廣的基礎(chǔ),中國術(shù)語上把這一時期稱為“諸子百家”或者“百家爭鳴”時期.司馬遷《史記》引述了司馬談對學(xué)術(shù)流派的見解,他把先秦以來的學(xué)派總歸納為六家,即：陰陽學(xué)說、儒家學(xué)派、墨家、法家、名家、道家. 班固在《漢書》中則把先秦以來的學(xué)派歸納為十家,即：儒家、道家、陰陽家、法家、名家、墨家、縱橫家、雜家、農(nóng)家、小說家.
　　春秋戰(zhàn)國時期,由于政治主張和哲學(xué)看法的不同,諸子百家紛紛著書立說,宣揚自己的主張,批評別人,形成“百家爭鳴”的局面.“百家爭鳴”局面出現(xiàn)的歷史條件是：
　?、偕a(chǎn)技術(shù)的進步,社會經(jīng)濟的發(fā)展,為思想文化的繁榮提供了物質(zhì)基礎(chǔ)；②私學(xué)的興起和講學(xué)之風(fēng)的出現(xiàn),造就了一批有知識、有才干和敢于表達自己觀點的思想家；
　?、奂ち业纳鐣笞兏锖碗A級關(guān)系變動,促成了各種政治主張的產(chǎn)生和不同哲學(xué)派別的形成；
　?、苤T侯爭霸的政治局面和尚未建立統(tǒng)一的觀念形態(tài)的思想局面,為諸子百家思想的傳播提供了一個寬松的良好社會環(huán)境.
　　總之,“百家爭鳴”局面的出現(xiàn)是經(jīng)濟基礎(chǔ)的大變革在意識形態(tài)領(lǐng)域里的必然反映.