在農(nóng)歷十五、十六,月亮運行到和太陽相對的方向.這時如果地球和月亮的中心大致在同一條直線上,月亮就會進入地球的本影,而產(chǎn)生月全食.如果只有部分月亮進入地球的本影,就產(chǎn)生月偏食.當(dāng)月球進入地球的半影時,應(yīng)該是半影食,但由于它的亮度減弱得很少,不易察覺,故不稱為月食,所以月食只有月全食和月偏食兩種. 月食都發(fā)生在望（滿月）,但不是每逢望都有月食,這和每逢朔不都出現(xiàn)日食是同樣的道理.
月食
lunar eclips
月球被地影全部或部分遮掩的現(xiàn)象.月食一般都發(fā)生在望日,即夏歷每月的十五或十六日,這時地球運動至太陽和月球之間,但并不是每個望日都可能發(fā)生月食,因為黃道和白道之間有交角存在,所以只有在望月夜,月球又走月食的連續(xù)照片,可見到地球影到黃道和白道交點附近時,地球上的觀測者才能觀看到月食.每年發(fā)生月食數(shù)一般為2次.太陽的直徑比地球的直徑大得多,地球的影子可以分為本影和半影.地球的直徑大約是月球的4倍,在月球軌道處,地球的本影的直徑仍相當(dāng)于月球的2.5倍.當(dāng)月球始終只有部分為地球本影遮住時,就發(fā)生月偏食.而當(dāng)月球全部進入地球本影時就可以看到月全食.如果月球進入半影區(qū)域,太陽的光也可以被遮掩掉一些,這種現(xiàn)象在天文上稱為半影月食,但由于在半影區(qū)陽光仍十分強烈,多數(shù)情況下半影月食不容易用肉眼分辨,然而事實上半影月食是經(jīng)常發(fā)生的,據(jù)觀測資料統(tǒng)計,每世紀中半影月食,月偏食、月全食所發(fā)生的百分比約為36.60％,34.46％和28.94％.
■月食
月全蝕月蝕是一種特殊的天文現(xiàn)像,指當(dāng)月球運行至地球的陰影部份時,在月球和地球之間的地區(qū)會因為太陽光被地球所遮閉,現(xiàn)看到月球缺了一塊.
也就是說,此時的太陽、地球、月球恰好 (或幾乎) 在同一條直在線,因此從太陽照射到月球的光線,會被地球所掩蓋.
以地球而言,當(dāng)月蝕發(fā)生的時候,太陽和月球的方向會相差 180 度,所以月食必定發(fā)生在‘望’(即農(nóng)歷15日前后).要注意的是,由于太陽和月球在天空的軌道 (稱為黃道和白道) 并不在同一個平面上,而是有約 5 度的交角,所以只有太陽和月球分別位于黃道和白道的兩個交點附近,才有機會連成一條直線,產(chǎn)生月食.
■有哪幾種月蝕?
月全蝕：當(dāng)整個月球進入地球的本影內(nèi)時
月偏蝕：當(dāng)月球只有部份進入地球的本影時
半影月蝕：此時月球只是掠過地球的半影區(qū),造成月面的光度極輕微減弱,所以較不易為人發(fā)現(xiàn).
■月全蝕七步曲
月全蝕后半影食始：月球剛剛和半影區(qū)接觸,這時肉眼覺察不到.
初虧：月球由東緣慢慢進入地影,月球與地球本影第一次外切.
食既：月球進入地球本影,并與本影第一次內(nèi)切.
食甚：月圓面中心與地球本影中心最接近的瞬間.
生光：月球在地球本影內(nèi)移動,并與地球本影第二次內(nèi)切.
復(fù)圓：月球逐漸離開地球本影,與地球本影第二次外切.
半影食終：月球離開半影,整個月食過程正式完結(jié).
■你知道嗎?
由于地球的本影比月球大得多,這也意味著在發(fā)生月全食時,月球會完全進入地球的本影區(qū)內(nèi),所以不會出現(xiàn)月環(huán)蝕這種現(xiàn)象.
月食每年最多發(fā)生3次,有時一年也不發(fā)生一次.
■月食與科學(xué)研究
最早的月食記錄是前2283年美索不達米亞的記錄.中國在漢朝時,張衡就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了月食的原理.前4世紀的亞里士多德根據(jù)月食看到地球影子的圓形而推斷出地球是圓的.前3世紀古希臘的天文學(xué)家阿里斯塔克（Aristarchus）、前2世紀的喜帕恰斯（Hipparchus）都提出過通過月食來測定太陽、地球、月亮的大小.
月食的原理.在農(nóng)歷十五、十六,月亮運行到和太陽相對的方向.這時如果地球和月亮的中心大致在同一條直線上,月亮就會進入地球的本影,而產(chǎn)生月全食.如果只有部分月亮進入地球的本影,就產(chǎn)生月偏食.當(dāng)月球進入地球的半影時,應(yīng)該是半影食,但由于它的亮度減弱得很少,不易察覺,故不稱為月食,所以月食只有月全食和月偏食兩種.
月食都發(fā)生在望（滿月）,但不是每逢望都有月食,這和每逢朔不都出現(xiàn)日食是同樣的道理.在一般情況下,月亮不是從地球本影的上方通過,就是在下方離去,很少穿過或部分通過地球本影,因此,一般情況下就不會發(fā)生月食.每年月食最多發(fā)生3次,有時一次也不發(fā)生.
月食形成圖
月食的過程
月食的過程分為初虧、食既、食甚、生光、復(fù)圓五個階段.
初虧：月球剛接觸地球本影,標志月食開始.
食既：月球的西邊緣與地球本影的西邊緣內(nèi)切,月球剛好全部進入地球本影內(nèi).
食甚：月球的中心與地球本影的中心最近.
生光：月球東邊緣與地球本影東邊緣相內(nèi)切,這時全食階段結(jié)束.
復(fù)圓：月球的西邊緣與地球本影東邊緣相外切,這時月食全過程結(jié)束.
月球被食的程度叫“食分”,它等于食甚時月輪邊緣深入地球本影最遠距離與月球視經(jīng)之比.
古時候,人們不懂得月食發(fā)生的科學(xué)道理,像害怕日食一樣,對月食也心懷恐懼.外國有人傳說,16世紀初,哥倫布航海到了南美洲的牙買加,與當(dāng)?shù)氐耐林税l(fā)生了沖突.哥倫布和他的水手被困在一個墻角,斷糧斷水,情況十分危急.懂點天文知識的哥倫布知道這天晚上要發(fā)生月全食,就向土著人大喊,“再不拿食物來,就不給你們月光!”到了晚上,哥倫布的話應(yīng)驗了,果然沒有了月光.土著人見狀誠惶誠恐,趕快和哥倫布化干戈為玉帛.
公元前2283年美索不達米亞的月食記錄是世界最早的月食記錄,其次是中國公元前1136年的月食記錄.月食現(xiàn)象一直推動著人類認識的發(fā)展.早在1881年前,中國漢代天文學(xué)家張衡就弄清了月食原理.公元前4世紀,亞里土多德從月食時看到的地球影子是圓的,而推斷地球是球形的.公元前3世紀的古希臘天文學(xué)家阿利斯塔克(Aristarchus) 和公元前2世紀的伊巴谷(Hipparchus)都提出通過月食測定太陽一地球一月球系統(tǒng)的相對大小.伊巴谷還提出在相距遙遠的兩個地方同時觀測月食,來測量地理經(jīng)度.2世紀,托勒密利用古代月食記錄來研究月球運動,這種方法一直延用到今天.在火箭和人造地球衛(wèi)星出現(xiàn)之前,科學(xué)家一直通過觀測月食來探索地球的大氣結(jié)構(gòu).