周公恐懼流言日,王莽謙恭下士時.假使當年身便死,一生真?zhèn)斡姓l知?
此詩大抵說人品有真有偽,須要惡而知其美,好而知其惡.第一句說周公.那周公,姓姬,名旦,是周文王少子.有圣德,輔其兄武王伐商,定了周家八百年天下.武王病,周公為冊文告天,愿以身代.藏其冊于金匱,無人知之.以后武王崩,太子成王年幼,周公抱成王于膝,以朝諸候.有庶兄管叔、蔡叔將謀不軌,心忌周公,反布散流言,說周公欺侮幼主,不久篡位.成王疑之.周公辭了相位,避居東國,心懷恐懼.一日,天降大風疾雷,擊開金匱,成王見了冊文,方知周公之忠,迎歸相位,誅了管叔、蔡叔,周室危而復安.假如管叔、蔡叔流言方起,說周公有反叛之心,周公一病而亡,金匾之文未開,成王之疑未釋,誰人與他分辨?后世不就會把好人當做惡人?第二句說王莽.王莽字巨君,乃西漢平帝之舅.為人奸詐.自恃椒房寵勢,相國威權(quán),陰有篡漢之意.恐人心不服,乃折節(jié)謙恭,尊禮賢士,假行公道,虛張功業(yè).天下郡縣稱莽功德者,共四十八萬七千五百七十二人.莽知人心歸己,乃眈平帝,遷太后,自立為君.改國號曰新,一十八年.直至南陽劉文叔起兵復漢,被誅.假如王莽早死了十八年,不就是一個完名全節(jié)賢宰相,垂之史冊?不把惡人當做好人么?
所以古人說：“日久見人心.”又道：“蓋棺論始定.”不可以一時之譽,斷其為君了；不可以一時之謗,斷其為小人.