國(guó)古代勞動(dòng)人民對(duì)水生動(dòng)物——魚類的模仿也卓有成效.通過(guò)對(duì)水中生活的魚類的模仿,古人伐木鑿船,用木材做成魚形的船體,仿照魚的胸鰭和尾鰭制成雙槳和單櫓,由此取得水上運(yùn)輸?shù)淖杂?后來(lái)隨制作水平提高而出現(xiàn)的龍船,多少受到了不少動(dòng)物外形的影響.古代水戰(zhàn)中使用的火箭武器 “火龍出水”,多少有點(diǎn)模仿動(dòng)物的意思.以上事例說(shuō)明,我國(guó)古代勞動(dòng)人民早期的仿生設(shè)計(jì)活動(dòng),為開(kāi)發(fā)我國(guó)光輝燦爛的古代文明,創(chuàng)造了非凡的業(yè)績(jī).
外國(guó)的文明史上,大致也經(jīng)歷了相似的過(guò)程.在包含了豐富生產(chǎn)知識(shí)的古希臘神話中,有人用羽毛和蠟做成翅膀,逃出迷宮；還有泰爾發(fā)明了鋸子,傳說(shuō)這是從魚背骨和蛇的腭骨的形狀受到啟示而創(chuàng)造出來(lái)的.十五世紀(jì)時(shí),德國(guó)的天文學(xué)家米勒制造了一只鐵蒼蠅和一只機(jī)械鷹,并進(jìn)行了飛行表演.
一八ОΟ年左右,英國(guó)科學(xué)家、空氣動(dòng)力學(xué)的創(chuàng)始人之一—?jiǎng)P利,模仿鱒魚和山鷸的紡錘形,找到阻力小的流線型結(jié)構(gòu).凱利還模仿鳥(niǎo)翅設(shè)計(jì)了一種機(jī)翼曲線,對(duì)航空技術(shù)的誕生起了很大的促進(jìn)作用.同一時(shí)期,法國(guó)生理學(xué)家馬雷,對(duì)鳥(niǎo)的飛行進(jìn)行了仔細(xì)的研究,在他的著作《動(dòng)物的機(jī)器》一書中,介紹了鳥(niǎo)類的體重與翅膀面積的關(guān)系.德國(guó)人亥姆霍茲也從研究飛行動(dòng)物中,發(fā)現(xiàn)飛行動(dòng)物的體重與身體的線度的立方成正比.亥姆霍茲的研究指出了飛行物體身體大小的局限.人們通過(guò)對(duì)鳥(niǎo)類飛行器官的詳細(xì)研究和認(rèn)真的模仿,根據(jù)鳥(niǎo)類飛行機(jī)構(gòu)的原理,終于制造了能夠載人飛行的滑翔機(jī).
后來(lái),設(shè)計(jì)師又根據(jù)鶴的體態(tài)設(shè)計(jì)出了掘土機(jī)的懸臂,在一戰(zhàn)期間,人們從毒氣戰(zhàn)幸存的野豬身上中獲得啟示,模仿野豬的鼻子設(shè)計(jì)出了防毒面具.在海洋中浮沉靈活的潛水艇又是運(yùn)用了哪些原理?雖然我們無(wú)據(jù)考察潛艇設(shè)計(jì)師在設(shè)計(jì)潛艇時(shí)是否請(qǐng)教了生物界,但是不難設(shè)想,設(shè)計(jì)師一定懂得魚鰾是魚類用來(lái)改變身體同水的比重,使之能在水中沉浮的重要器官.青蛙是水陸兩棲動(dòng)物,體育工作者就是認(rèn)真研究了青蛙在水中的運(yùn)動(dòng)姿勢(shì),總結(jié)出一套既省力、又快速的游泳動(dòng)作——蛙泳.另外,為潛水員制作的蹼,幾乎完全按照青蛙的后肢形狀做成,這就大大提高了潛水員在水中的活動(dòng)能