地球上本身不存在比例尺.比例尺是人們?cè)诋嫷貓D、制作地球儀時(shí)候用的比例,是地圖（地球儀）上距離與實(shí)際距離之比.
比例尺通常有三種表示方法：
（1）數(shù)字式,用數(shù)字的比例式或分?jǐn)?shù)式表示比例尺的大小.例如地圖上1厘米代表實(shí)地距離500千米,可寫成：1∶50,000,000或?qū)懗桑?/50,000,000.
（2）線段式,在地圖上畫一條線段,并注明地圖上1厘米所代表的實(shí)際距離.
（3）文字式,在地圖上用文字直接寫出地圖上1厘米代表實(shí)地距離多少千米,如：圖上1厘米相當(dāng)于地面距離500千米,或五千萬(wàn)分之一.