公元581年至960年,這380年是中國(guó)封建制度繼續(xù)發(fā)展并達(dá)到繁榮昌盛的隋唐五代時(shí)期,亦即中國(guó)封建社會(huì)的第二個(gè)鼎盛期.隋唐社會(huì)宏大的格局、開(kāi)放的氣勢(shì)、壯闊的場(chǎng)面,為歷朝歷代所無(wú)法比擬.在當(dāng)時(shí)的世界上,中國(guó)處在發(fā)展的前列,是最文明先進(jìn)、最繁榮發(fā)達(dá)、最富庶強(qiáng)大的國(guó)家.
首先,社會(huì)制度先進(jìn).公元5世紀(jì)至11世紀(jì),是世界中世紀(jì)的早期,大致相當(dāng)于中國(guó)的南北朝隋唐五代時(shí)期.這時(shí),西歐直至北非、中亞、東亞,都剛剛進(jìn)入封建社會(huì),比起中國(guó)落后了一個(gè)社會(huì)發(fā)展階段.而東方,如日本,又是在中國(guó)封建文化的影響下,才于7世紀(jì)中葉開(kāi)始進(jìn)行大化革新,逐步確立封建制度的.在世界各地步入封建社會(huì)時(shí),隋唐時(shí)期的中國(guó),封建制度已發(fā)展1000多年,各種政治的、經(jīng)濟(jì)的、文化的制度,業(yè)已完備,大大影響了世界、特別是東亞周邊國(guó)家封建化的進(jìn)程.
其次,生產(chǎn)發(fā)展水平高.封建社會(huì)的主要經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)部門衣業(yè),在隋唐時(shí)期有了較大的發(fā)展.農(nóng)業(yè)生產(chǎn)工具鋤、鏟、鐮、犁都有大的改進(jìn).水利設(shè)施得到修復(fù)和新的開(kāi)鑿,而更為廣泛和完善.長(zhǎng)溯積累的從犁地、播種、施肥、灌溉等一整套的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)得到推廣、良種普遍使用、經(jīng)濟(jì)作物得到發(fā)展.隋唐五代的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)進(jìn)到了一個(gè)新的臺(tái)階,農(nóng)田大批開(kāi)墾、糧食單產(chǎn)超過(guò)漢代一倍,一粒種子可收獲20至40粒,最多者達(dá)百粒,而歐洲最先進(jìn)的法蘭克王國(guó)之單產(chǎn),僅及中國(guó)的1/10至1/20.手工業(yè)、商業(yè),歐亞北非各國(guó)更是難望中國(guó)之項(xiàng)背.
第三,長(zhǎng)期統(tǒng)一.自開(kāi)皇九年（589年）,隋重新統(tǒng)一以后,隋唐時(shí)期的中國(guó)是當(dāng)時(shí)世界上唯一長(zhǎng)期保持統(tǒng)一的大國(guó).分裂割據(jù)只占短暫的時(shí)間.中國(guó)是當(dāng)時(shí)世界上最強(qiáng)、最大的國(guó)家.世界上其他地區(qū),如西歐、拜占庭、印度等,都處于長(zhǎng)期封建割據(jù)狀態(tài),而由落后族建立的大帝國(guó),極不穩(wěn)定,旋生旋滅.即如阿拉伯人建立的大食帝國(guó),到8世紀(jì)中葉已分成東西兩部分,9世紀(jì)時(shí),以已格達(dá)為中心的阿拉伯帝國(guó)也分崩離析了.唯獨(dú)中國(guó),統(tǒng)一思想深入人心,統(tǒng)一局面基本穩(wěn)定.唐朝版圖超過(guò)秦漢,加之統(tǒng)一,集權(quán),給中國(guó)經(jīng)濟(jì)文化的發(fā)展提供了有利的條件,也加深了中國(guó)文化對(duì)世界歷史發(fā)展的影響.
第四,文化繁榮發(fā)達(dá).隋唐時(shí)期,采取開(kāi)放政策,不僅大量吸收外域的有用文化,而且將中國(guó)繁榮發(fā)達(dá)的傳統(tǒng)文化傳播到世界各地.中國(guó)傳統(tǒng)的儒學(xué)文化得到了整理,道教文化在政府扶植下有了發(fā)展,從印度傳入的佛教,受到中國(guó)傳統(tǒng)文化禮俗的巨大影響而中國(guó)化了.在隋唐時(shí)期佛教發(fā)展達(dá)到興盛的頂峰,佛學(xué)水平超過(guò)了印度,并使中國(guó)取代了印度成為世界佛教的中心.文化政策相對(duì)開(kāi)明,文禁較少,又使這時(shí)的科學(xué)技術(shù)、天文歷算進(jìn)步突出,文學(xué)藝術(shù)百花齊放、絢麗多彩,詩(shī)、詞、散文、傳奇小說(shuō)、變文、音樂(lè)、舞蹈、書法、繪畫、雕塑,都有巨大成就,并影響著后世與世界各國(guó).
第五,世界經(jīng)濟(jì)文化交流的中心.文明先進(jìn)而富庶強(qiáng)大的中國(guó)是當(dāng)時(shí)世界,特別是亞洲各國(guó)經(jīng)濟(jì)文化交流的中心.隋唐時(shí)期的中國(guó)與世界的聯(lián)系進(jìn)一步加強(qiáng),長(zhǎng)安成為當(dāng)時(shí)的國(guó)際大都會(huì),在長(zhǎng)安有各國(guó)使臣、商人,有胡人所開(kāi)的店鋪.漢唐都有中西交流的絲綢之路,而漢代中外直接交往還只限于中亞、印度,最遠(yuǎn)的是班超副使甘英到達(dá)波斯灣.隋唐時(shí),尤其唐朝,中國(guó)與中近東、印度、日本、南洋群島的聯(lián)系大大加強(qiáng).商人、使臣來(lái)往不絕.滿載貨物的商船在南中國(guó)海和印度洋上揚(yáng)帆航駛,大隊(duì)的駱駝、馬匹奔馳在絲綢古道之上,中國(guó)的絲綢、瓷器、造紙術(shù)、印刷術(shù)西傳,印度、中亞文化也給中國(guó)文化發(fā)展以深遠(yuǎn)的影響,如服飾、習(xí)俗、飲食、語(yǔ)言、藝術(shù)、科學(xué)、歷法、數(shù)學(xué)、醫(yī)藥、各種宗教、物產(chǎn)紛紛傳入中國(guó),勇于并善于接受有益新鮮事物的隋唐皇朝和中國(guó)人民,通過(guò)吸收外域文化,豐富和發(fā)展了傳統(tǒng)文化.
隋唐五代時(shí)期的中國(guó)是如此的先進(jìn)、文明、繁榮、強(qiáng)大,它在世界特別是亞洲歷史發(fā)展中有著特殊地位,起著巨大的作用,成為當(dāng)時(shí)亞洲的中心,也是世界中心地區(qū)之一.亞洲各國(guó)人民都企羨中國(guó),“對(duì)中國(guó)文化無(wú)限向往”,“殷切希望政治上要有像中國(guó)那樣統(tǒng)一的國(guó)家組織,經(jīng)濟(jì)上要過(guò)像漢人那樣燦爛的文化生活.”氣勢(shì)宏大壯闊的隋唐五代時(shí)期,在中國(guó)封建社會(huì)歷史上、在世界特別是亞洲發(fā)展史上的特殊、輝煌的地位,是值得我們自豪的,也是應(yīng)當(dāng)予以重視、并深入了解的.