中國朝代與世界其他地區(qū)不同,”朝”與”朝代”的區(qū)別在于”朝”是當(dāng)時就有的觀念,如孔子說過”丈于朝”,因此”朝”就類似現(xiàn)在所說得”國家”（但國在中國古代有時指”朝”,有時指”諸侯國”,有時指”周邊小國”）；”朝代”則是後人方便劃分歷史的稱呼,最明顯的就是”魏晉南北朝”這個”朝代”很明顯不是一個”朝”（國家）,而是由三國、晉朝、南北朝等”子朝代”組成,而南北朝又分南朝與北朝,南朝的宋、齊、梁、陳則各別都是以”朝”（國家）為劃分標(biāo)準(zhǔn).　　中國的朝代都用”朝”為劃分標(biāo)準(zhǔn),所以往往會有”朝代”的時間與”朝（國家）”的國祚重疊的情形,如秦隋唐宋遼金元明清還有南朝中的宋齊梁陳、北朝中的北魏、東魏、西魏、北周、北齊跟漢朝的西漢、新、東漢等,這些”朝”的國祚都與朝代的時間相重疊,某”朝”的興亡也是這”朝代”的興亡.　　但為什么”秦朝”與”秦國”不算在一起呢?很簡單,魏晉南北朝之前,只有成為天下共主者才敢稱朝,而古人認(rèn)為稱朝與稱朝前是不一樣的,所以秦朝統(tǒng)一後稱”朝”了,而秦還未稱朝前就是秦國,春秋戰(zhàn)國諸國也沒有稱朝,當(dāng)時唯一的朝是周王室；西漢亦同,劉邦雖早已是漢王,但在稱朝前并不被認(rèn)為是漢朝的一部分.夏商周也跟秦漢的狀況一樣,他們在還沒稱朝前雖已是獨立政權(quán),但因為還沒成為天下共主也沒稱朝,所以夏商周三朝的歷史都只從推翻前朝成為共主後開始算.在魏晉南北朝開始,不管是否統(tǒng)一天下都敢稱朝了.　　雖然中國很多朝代與”朝”的國祚相重疊,但并不代表朝代等于”朝”（國家）,上面說過的魏晉南北朝與春秋戰(zhàn)國都不是一個國家,而是很多的”朝”或小國的時代,為了方便而全部納為一個朝代而已,”朝代”是后人作的歷史劃分,”朝”在現(xiàn)代的角度看則類似一個國家.