什么是基因工程?
隨著 DNA的內(nèi)部結(jié)構(gòu)和遺傳機(jī)制的秘密一點(diǎn)一點(diǎn)呈現(xiàn)在人們眼前,特別是當(dāng)人們了解到遺傳密碼是由 RNA轉(zhuǎn)錄表達(dá)的以后,生物學(xué)家不再僅僅滿足于探索、提示生物遺傳的秘密,而是開始躍躍欲試,設(shè)想在分子的水平上去干預(yù)生物的遺傳特性.
如果將一種生物的 DNA中的某個(gè)遺傳密碼片斷連接到另外一種生物的DNA鏈上去,將DNA重新組織一下,就可以按照人類的愿望,設(shè)計(jì)出新的遺傳物質(zhì)并創(chuàng)造出新的生物類型,這與過去培育生物繁殖后代的傳統(tǒng)做法完全不同.
這種做法就像技術(shù)科學(xué)的工程設(shè)計(jì),按照人類的需要把這種生物的這個(gè)“基因”與那種生物的那個(gè)“基因”重新“施工”,“組裝”成新的基因組合,創(chuàng)造出新的生物.這種完全按照人的意愿,由重新組裝基因到新生物產(chǎn)生的生物科學(xué)技術(shù),就稱為“基因工程”,或者說是“遺傳工程”.
基因工程是生物工程的一個(gè)重要分支,它和細(xì)胞工程、酶工程、蛋白質(zhì)工程和微生物工程共同組成了生物工程.