柳宗元因參加王叔文革新運動,于唐憲宗元和元年(806)被貶到永州擔任司馬.到永州后,其母病故,王叔文被處死,他自己也不斷受到統(tǒng)治者的誹謗和攻擊,心情壓抑.永州山水幽奇雄險,許多地方還鮮為人知.柳宗元在這漫長的戴罪期間,便到處游覽,搜奇探勝,借以開拓胸襟,得到精神上的慰藉.著名的《永州八記》就是這種心態(tài)之下的游歷結(jié)晶,本文是其中的最后一篇.
《小石城山記》是《永州八記》中的最后一篇.作者寓情于景,抒發(fā)謫居生活的清寂苦悶、抑郁憂傷之情.他所寫的游記散文,往往借景抒情,以寄托自己政治上不得志的悲憤.