絲綢之路（德文：die Seidenstrasse）,經(jīng)常簡稱為絲路,此詞最早來自于德國地理學家費迪南·馮·李?；舴矣?877年出版的《中國——我的旅行成果》（China, Ergebnisse eigener Reisen）.
絲綢之路通常是指歐亞北部的商路,與南方的茶馬古道形成對比,西漢時張騫和東漢時班超出使西域開辟的以長安(今西安)、洛陽為起點,經(jīng)甘肅、新疆,到中亞、西亞,并聯(lián)結(jié)地中海各國的陸上通道.這條道路也被稱為“陸路絲綢之路”,以區(qū)別日后另外兩條冠以“絲綢之路”名稱的交通路線.因為由這條路西運的貨物中以絲綢制品的影響最大,故得此名.其基本走向定于兩漢時期,包括南道、中道、北道三條路線.
廣義的絲綢之路指從上古開始陸續(xù)形成的,遍及歐亞大陸甚至包括北非和東非在內(nèi)的長途商業(yè)貿(mào)易和文化交流線路的總稱.除了上述的路線之外,還包括約于前5世紀形成的草原絲綢之路、中古初年形成,在宋代發(fā)揮巨大作用的海路絲綢之路和與西北絲綢之路同時出現(xiàn),在宋初取代西北絲綢之路成為路上交流通道的南方絲綢之路.
雖然絲綢之路是沿線各國共同促進經(jīng)貿(mào)發(fā)展的產(chǎn)物,但很多人認為,中國的張騫兩次通西域,開辟了中外交流的新紀元.并成功將東西方之間最后的珠簾掀開.從此,這條路線被作為“國道”踩了出來,各國使者、商人、傳教士等沿著張騫開通的道路,來往絡繹不絕.
上至王公貴族,下至乞丐獄犯,都在這條路上留下了自己的足跡.這條東西通路,將中原、西域與阿拉伯、波斯灣緊密聯(lián)系在一起.經(jīng)過幾個世紀的不斷努力,絲綢之路向西伸展到了地中海.廣義上絲路的東段已經(jīng)到達了朝鮮、日本,西段至法國.通過海路還可達意大利、埃及,成為亞洲和歐洲、非洲各國經(jīng)濟文化交流的友誼之路.
路線：洛陽（長安）,河西走廊.今新疆地區(qū),西亞,地中海, 羅馬各國