1903年12月17日,這是一個(gè)載入史冊(cè)的日子,這一天美國(guó)萊特兄弟實(shí)現(xiàn)了人類歷史上第一次駕機(jī)進(jìn)行動(dòng)力飛行.
這架飛機(jī)叫"飛行者".它采用了一副前翼和一副主機(jī)翼,并且都是雙翼結(jié)構(gòu),用麻布蒙皮和木支柱聯(lián)結(jié)而成.一臺(tái)汽油活塞發(fā)動(dòng)機(jī)被固定在主機(jī)翼下面的一個(gè)翼面之上,機(jī)翼后面安裝著左右各一副雙葉螺旋槳,機(jī)尾是一個(gè)雙翼結(jié)構(gòu)的方向舵,用來(lái)操縱飛機(jī)的方向,而飛機(jī)上下運(yùn)動(dòng)則由前翼來(lái)操縱.飛機(jī)沒有起落架和機(jī)輪．只有滑橇.起飛時(shí)飛機(jī)裝在滑軌上,用帶輪子的小車?yán)瓌?dòng)輔助彈射起飛.駕駛員俯伏在主機(jī)翼的下機(jī)翼中間拉動(dòng)操縱繩索的手柄操縱飛機(jī).
這次飛行的留空時(shí)間只有短短的12秒,飛行距離只有微不足道的36米,但它卻是人類歷史上第一次有動(dòng)力、載人、持續(xù)、穩(wěn)定和可操縱的重于空氣飛行器的首次成功升空并飛行,標(biāo)志著人類征服天空的夢(mèng)想開始變?yōu)楝F(xiàn)實(shí).