史蒂芬.霍金1942年1月8日出生于英國的牛津,這是一個特殊的日子,現(xiàn)代科學(xué)的奠基人伽利略正是逝世于300年前的同一天.霍金在牛津大學(xué)畢業(yè)后即到劍橋大學(xué)讀研究生,這時他被診斷患了“盧伽雷病”,不久,就完全癱瘓了.1985年,霍金又因肺炎進(jìn)行了穿氣管手術(shù),此后,他完全不能說話,依靠安裝在輪椅上的一個小對話機和語言合成器與人進(jìn)行交談；看書必須依賴一種翻書頁的機器,讀文獻(xiàn)時需要請人將每一頁都攤在大桌子上,然后他驅(qū)動輪椅如蠶吃桑葉般地逐頁閱讀…… 霍金正是在這種一般人難以置信的艱難中,成為世界公認(rèn)的引力物理科學(xué)巨人.霍金在劍橋大學(xué)任牛頓曾擔(dān)任過的盧卡遜數(shù)學(xué)講座教授之職,他的黑洞蒸發(fā)理論和量子宇宙論不僅震動了自然科學(xué)界,并且對哲學(xué)和宗教也有深遠(yuǎn)影響.經(jīng)過數(shù)年的辛勤寫作和修改,于1988年4月正式出版宇宙論科普著作《時間簡史》.書中引導(dǎo)讀者遨游外層空間奇異領(lǐng)域,對遙遠(yuǎn)星系、黑洞、夸克、大統(tǒng)一理論、“帶味”粒子和“自旋”的粒子、反物質(zhì)、“時間箭頭”等進(jìn)行探索.《時間簡史》,已用33種文字發(fā)行了550萬冊,如今在西方,自稱受過教育的人若沒有讀過這本書,會被人看不起.醫(yī)生曾診斷身患絕癥的霍金只能活兩年,他之所以能支持到今天并取得卓越成就,最主要的是他具有強烈的使命感和極其堅強的意志.霍金的一生,是人類意志力的記錄,是科學(xué)精神創(chuàng)造的奇跡.
　我國的古典文學(xué)名著《紅樓夢》就是曹雪芹在身處逆境的情況下寫成的.他在親自經(jīng)歷了"赫赫揚揚"達(dá)百年之久的官僚貴族家庭急劇敗落的變化之后,看到了封建統(tǒng)治階級的盛衰輪替以及無可挽救的命運,深感自己生不逢時,懷才不遇,決心寫出一部前無古人的傳世小說.但身陷逆境的曹雪芹遇到的是今天我們難以想象的困難.在封建社會,讀書人的唯一"正路"是讀經(jīng)書、考科舉,寫小說被認(rèn)為是"不肖"、"不才"的行徑.當(dāng)時又是清朝文字獄盛行的時期,在寫作中稍有不慎,就會觸怒統(tǒng)治階級,輕則充軍流放,重則滿門抄斬,甚至株連九族.那時候除缺吃少穿等物質(zhì)生活上的困苦之外,特別受不了的是精神上的折磨.上層統(tǒng)治者和文人學(xué)士,又習(xí)慣于從小說中捕風(fēng)捉影,猜度其中"影射"什么,揭了哪家陰私.而曹雪芹寫的恰恰是一部"怨世罵時"的書,遭到了族人的不滿和統(tǒng)治者的猜忌.除了二三好友支持他外,世人都認(rèn)為他是"傻子"、"瘋子".統(tǒng)治者甚至用拆毀他的房屋,令他幾度搬遷來阻止他的寫作活動.面臨這樣的逆境,曹雪芹沒有消沉退卻,而只從中吸取動力,更加努力地進(jìn)行寫作.曹雪芹正是把逆境當(dāng)成動力,才沒有被饑餓嚇倒,也沒有因缺錢買紙而停筆,更沒有因窮困潦倒、備受欺凌而草率寫作.他把全部心血都傾注到《紅樓夢》的寫作上,逆境中"披閱二載,增刪五次",終于寫出了令世人稱頌不已的《紅樓夢》.