前四代計算機的特點是：
第一代為電子管計算機,使用的軟件程序主要為機器語言.
第二代機是晶體管作為主要邏輯元件的計算機,軟件程序使用了匯編語言且高級程序設(shè)計語言誕生.
第三代機是由中小規(guī)模集成電路組成的計算機,軟件程序使用狀況是：操作系統(tǒng)和結(jié)構(gòu)化程序設(shè)計語言誕生使用.
第四代機是由大規(guī)?；虺笠?guī)模集成電路組成的計算機,軟件情況為網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)、面向?qū)ο蟪绦蛟O(shè)計使用了.