◎世界遺產(chǎn)委員會評價(jià)
　　莫高窟地處絲綢之路的一個(gè)戰(zhàn)略要點(diǎn).它不僅是東西方貿(mào)易的中轉(zhuǎn)站,同時(shí)也是宗教、文化和知識的交匯處.莫高窟的492個(gè)小石窟和洞穴廟宇,以其雕像和壁畫聞名于世,展示了延續(xù)千年的佛教藝術(shù).
　　◎概 況
　　莫高窟又名“千佛洞”,位于中國西部甘肅省敦煌市東南25公里處鳴沙山的崖壁上.這里全年日照充足、干燥少雨、四季分明,晝夜溫差較大.石窟南北長1600余米,上下共五層,最高處達(dá)50米.現(xiàn)存洞窟492個(gè),壁畫45000余平方米,彩塑2415身,飛天塑像4000余身.莫高窟規(guī)模宏大,內(nèi)容豐富,歷史悠久,與山西云崗石窟、河南龍門石窟并稱為中國“三大石窟藝術(shù)寶庫”.
　　莫高窟最初開鑿于前秦建元二年（公元366年）,至元代（公元1271～1368年）基本結(jié)束,其間經(jīng)過連續(xù)近千年的不斷開鑿,使莫高窟成為集各時(shí)期建筑、石刻、壁畫、彩塑藝術(shù)為一體,世界上規(guī)模最龐大,內(nèi)容最豐富,歷史最悠久的佛教藝術(shù)寶庫.這些藝術(shù)珍品不僅反映了中國中古時(shí)期宗教和社會生活情況,同時(shí)也表現(xiàn)出歷代勞動人民的杰出智慧和非凡成就.
　　甘肅省敦煌莫高窟藏經(jīng)洞發(fā)現(xiàn)的唐代寫經(jīng)《妙法蓮花經(jīng)·卷六》局部
　　1900年在莫高窟偶然發(fā)現(xiàn)了“藏經(jīng)洞”,洞里藏有從公元四世紀(jì)到十四世紀(jì)的歷代文物五、六萬件.這是二十世紀(jì)初中國考古學(xué)上的一次重大發(fā)現(xiàn),震驚了世界.此后又由此發(fā)展出著名的“敦煌學(xué)”.敦煌學(xué)經(jīng)過近百年的研究,不僅在學(xué)術(shù)、藝術(shù)、文化等方面取得了令人矚目的成果,同時(shí)也向世界展示了敦煌藝術(shù)之美、文化內(nèi)蘊(yùn)之豐富以及中國古代勞動人民的聰明智慧.
　　敦煌石窟藝術(shù)是集建筑、雕塑、繪畫于一體的立體藝術(shù),古代藝術(shù)家在繼承中原漢民族和西域兄弟民族藝術(shù)優(yōu)良傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上,吸收、融化了外來的表現(xiàn)手法,發(fā)展成為具有敦煌地方特色的中國民族風(fēng)俗的佛教藝術(shù)品,為研究中國古代政治、經(jīng)濟(jì)、文化、宗教、民族關(guān)系、中外友好往來等提供珍貴資料,是人類文化寶藏和精神財(cái)富.
　　建筑藝術(shù) 現(xiàn)存500多個(gè)洞窟中保存有繪畫、彩塑的492個(gè),有禪窟、殿堂窟、塔廟窟、穹隆頂窟、“影窟”等形制,還有一些佛塔.窟型最大者高40余米、寬30米見方,最小者高不足盈尺.
　　從早期石窟所保留下來的中心塔柱式這一外來形式的窟型,反映了古代藝術(shù)家在接受外來藝術(shù)的同時(shí),加以消化、吸收,使它成為我國民族形式.其中不少是現(xiàn)存古建筑的杰作.
　　彩塑藝術(shù) 彩塑為敦煌藝術(shù)的主體,有佛像、菩薩像、弟子像以及天王、金剛、力士、神等.彩塑形式豐富多采,有圓塑、浮塑、影塑、善業(yè)塑等.最高34．5米,最小僅2厘米右(善業(yè)泥木石像),題材之豐富和手藝之高超,堪稱佛教彩塑博物館.
　　17窟唐代河西都憎統(tǒng)的肖像塑,和塑像后繪有持杖近侍等,把塑像與壁畫結(jié)為一體,為我國最早的高僧寫實(shí)真像之一,具有很高的歷史和藝術(shù)價(jià)值.