高爾基體是由數(shù)個(gè)扁平囊泡堆在一起形成的高度有極性的細(xì)胞器.常分布于內(nèi)質(zhì)網(wǎng)與細(xì)胞膜之間,呈弓形或半球形,凸出的一面對(duì)著內(nèi)質(zhì)網(wǎng)稱為形成面（forming face）或順面（cis face）.凹進(jìn)的一面對(duì)著質(zhì)膜稱為成熟面（mature face）或反面（trans face）.順面和反面都有一些或大或小的運(yùn)輸小泡,在具有極性的細(xì)胞中,高爾基體常大量分布于分泌端的細(xì)胞質(zhì)中.因其看上極像滑面內(nèi)質(zhì)網(wǎng),因此有科學(xué)家認(rèn)為它是由滑面內(nèi)質(zhì)網(wǎng)進(jìn)化而來的.扁平囊的直徑為1μm,由單層膜構(gòu)成,膜厚6~7nm,中間形成囊腔,周緣多呈泡狀,8個(gè)扁平囊在一起,某些藻類可達(dá)一二十個(gè),構(gòu)成高爾基體的主體,稱為高爾基堆（Golgi stack）.
高爾基體膜含有大約60%的蛋白和40%的脂類,具有一些和ER共同的蛋白成分.膜脂中磷脂酰膽堿的含量介于ER和質(zhì)膜之間,中性脂類主要包括膽固醇,膽固醇酯和甘油三酯.高爾基體中的酶主要有糖基轉(zhuǎn)移酶、磺基-糖基轉(zhuǎn)移酶、氧化還原酶、磷酸酶、蛋白激酶、甘露糖苷酶、轉(zhuǎn)移酶和磷脂酶等不同的類型.
高爾基體由兩種膜結(jié)構(gòu)即扁平膜囊和大小不等的液泡組成.其表面看上去極像光面內(nèi)質(zhì)網(wǎng).扁平膜囊是高爾基體最富特征性的結(jié)構(gòu)組分.在一般的動(dòng)、植物細(xì)胞中,7個(gè)扁平膜囊重疊在一起,略呈弓形 .弓形囊泡的凸面稱為形成面,或未成熟面；凹面稱為分泌面,或成熟面.小液泡散在于扁平膜囊周圍,多集中在形成面附近.一般認(rèn)為小液泡是由臨近高爾基體的內(nèi)質(zhì)網(wǎng)以芽生方式形成的,起著從內(nèi)質(zhì)網(wǎng)到高爾基體運(yùn)輸物質(zhì)的作用.糙面內(nèi)質(zhì)網(wǎng)腔中的蛋白質(zhì),經(jīng)芽生的小泡輸送到高爾基體,再?gòu)男纬擅娴匠墒烀娴倪^程中逐步加工.較大的液泡是由扁平膜囊末端或分泌面局部膨脹,然后斷離所形成.由于這種液泡內(nèi)含扁平膜囊的分泌物,所以也稱分泌泡.分泌泡逐漸移向細(xì)胞表面,與細(xì)胞的質(zhì)膜融合,而后破裂,內(nèi)含物隨之排出 .不同細(xì)胞中高爾基體的數(shù)目和發(fā)達(dá)程度,既決定于細(xì)胞類型、分化程度,也取決于細(xì)胞的生理狀態(tài).