血液的顏色主要取決于紅血球中金屬的含量和溶解在血液中的物質(zhì)的含量.所有的脊椎動(dòng)物,甚至是蚯蚓、水蛭、蒼蠅在血紅素中都含有氧化鐵.因此,他們（含人類）的血液為紅色.蝎子、蜘蛛河蚌以及章魚烏賊等的血液中沒有血紅素,代之以含有金屬銅的血藍(lán)蛋白,所以血液呈藍(lán)色.
在海洋中,有一種大王烏和馬足蟹的血液是藍(lán)色的,而海蛸和墨魚的血液卻是綠色的.由此可見,血液的顏色是由血細(xì)胞蛋白中含有的物質(zhì)元素所決定的.使血液變藍(lán)的叫血藍(lán)蛋白,因?yàn)槔锩婧秀~元素；使血液變綠的叫血綠蛋白,因?yàn)槔锩婧锈C元素.