關(guān)于這個問題,目前科學(xué)家們還沒有一致的意見.主要的說法有兩種：
　　一種認(rèn)為,最初大洋中的海水所含的鹽分很少,甚至是淡水.而現(xiàn)在海水中含有的很多鹽,是陸地上巖石土壤里的鹽分,受到了雨水的浸洗溶解,流入小溪、河流,經(jīng)過河川流入海洋,天長日久水分蒸發(fā)而鹽分逐漸積累起來.一些觀測結(jié)果表明,現(xiàn)在每年經(jīng)江河帶進(jìn)海水中的鹽分有39億噸.因此,有的地質(zhì)學(xué)家根據(jù)海水中鹽分的多少,計算過地球的年齡.
　　另一種認(rèn)為最初的海水就是咸的.這是因?yàn)樘岢鲞@種說法的科學(xué)家,他們長期地觀測海水中鹽分的變化,發(fā)現(xiàn)海水中的鹽分并不是隨著時間而增加的.但是在地球發(fā)展的各個時期中,海水中所含有的鹽分的數(shù)量和成分都是不同的,產(chǎn)生這種變化的原因,至今還在探索中.
　　另外
　　海水是鹽的“故鄉(xiāng)”,海水中含有各種鹽類,其中百分之90左右是氯化鈉,也就是食鹽.另外還含有氯化鎂、硫酸鎂、碳酸鎂及含鉀、碘、鈉、溴等各種元素的其他鹽類.氯化鎂是點(diǎn)豆腐用的鹵水的主要成分,味道是苦的,因此,含鹽類比重很大的海水喝起來就又咸又苦了.
　　如果把海水中的鹽全部提取出來平鋪在陸地上,陸地的高度可以增加153米；假如把世界海洋的水都蒸發(fā)干了,海底就會積上60米厚的鹽層.
　　海水里這么多的鹽是從哪兒來的呢?科學(xué)家們把海水和河水加以比較,研究了雨后的土壤和碎石,得知海水中的鹽是由陸地上的江河通過流水帶來的.當(dāng)雨水降到地面,便向低處匯集,形成小河,流入江河,一部分水穿過各種地層滲人地下,然后又在其他地段冒出來,最后都流進(jìn)大海.水在流動過程中,經(jīng)過各種土壤和巖層,使其分解產(chǎn)生各種鹽類物質(zhì),這些物質(zhì)隨水被帶進(jìn)大海.海水經(jīng)過不斷蒸發(fā),鹽的濃度就越來越高,而海洋的形成經(jīng)過了幾十萬年,海水中含有這么多的鹽也就不奇怪了.