斷層活動(dòng)總會(huì)在產(chǎn)出地段的有關(guān)地層、構(gòu)造、巖石或地貌等方面反映出來(lái),形成了所謂的斷層標(biāo)志,這些標(biāo)志是識(shí)別斷層的主要依據(jù).
　　地貌標(biāo)志（1）
　　斷層崖　由于斷層兩盤的相對(duì)滑動(dòng),斷層的上升盤常常形成陡崖,這種陡崖稱為斷層崖.盆地與山脈間列的盆嶺地貌是斷層造成一系列陡崖的典型實(shí)例.
　　斷層三角面　斷層崖受到與崖面垂直方向水流的侵蝕切割,乃形成沿?cái)鄬幼呦蚍植嫉囊幌盗腥切味秆?即斷層三角面.
　　地貌標(biāo)志（2）
　　錯(cuò)斷的山脊　往往是斷層兩盤相對(duì)平移的結(jié)果.
　　橫切山嶺走向的平原與山嶺的接觸帶　往往是規(guī)模較大的斷裂.
　　串珠狀湖泊洼地　往往是大斷層存在的標(biāo)志.這些湖泊洼地主要是由斷層引起的斷陷形成的.
　　泉水的帶狀分布　往往也是斷層存在的標(biāo)志.念青唐古拉南麓從黑河到當(dāng)雄一帶散布著一串高溫溫泉(右圖),是現(xiàn)代活動(dòng)斷層直接控制的結(jié)果.
　　水系特點(diǎn)　斷層的存在常常影響水系的發(fā)育,引起河流的急劇轉(zhuǎn)向,甚至錯(cuò)斷河谷.

　　構(gòu)造標(biāo)志
　　如果線狀或面狀地質(zhì)體在平面上或剖面上突然中斷、錯(cuò)開(kāi),不再連續(xù),說(shuō)明有斷層存在.右下圖示斷層造成的構(gòu)造線不連續(xù)現(xiàn)象.為了確定斷層的存在和測(cè)定錯(cuò)開(kāi)的距離,在野外應(yīng)盡可能查明錯(cuò)斷的對(duì)應(yīng)部分.
　　構(gòu)造強(qiáng)化是斷層可能存在的重要依據(jù).構(gòu)造強(qiáng)化現(xiàn)象包括有：巖層產(chǎn)狀的急變和變陡；突然出現(xiàn)狹窄的節(jié)理化、劈理化帶；小褶皺劇增以及擠壓破碎和各種擦痕等現(xiàn)象.
　　構(gòu)造透鏡體是斷層作用引起構(gòu)造強(qiáng)化的一種現(xiàn)象.斷層帶內(nèi)或斷層面兩側(cè)巖石碎裂成大小不一的透鏡狀角礫塊體,長(zhǎng)徑一般為數(shù)十厘米至二、三米.構(gòu)造透鏡體有時(shí)單個(gè)出現(xiàn),有時(shí)成群產(chǎn)出.構(gòu)造透鏡體一般是擠壓作用產(chǎn)出的兩組共軛剪節(jié)理把巖石切割成菱形塊體后,其楞角又被磨去形成的.包含透鏡體長(zhǎng)軸和中軸的平面,或與斷層面平行,或與斷層面成小角度相交.
　　在斷層帶中或斷層兩側(cè),有時(shí)見(jiàn)到一系列復(fù)雜緊閉的等斜小褶皺組成的揉褶帶.揉褶帶一般產(chǎn)于較弱薄層中,小褶皺軸面有時(shí)向一方傾斜,有時(shí)陡立,但總的產(chǎn)狀常常與斷層面斜交,所交銳角一般指示對(duì)盤運(yùn)動(dòng)方向.
　　斷層巖的發(fā)育和較廣泛產(chǎn)出也是斷層存在的良好判據(jù).

　　地層標(biāo)志
　　地層的重復(fù)和缺失是識(shí)別斷層的主要依據(jù).

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　　巖漿活動(dòng)和礦化作用標(biāo)志
　　大斷層尤其是切割很深的大斷裂常常是巖漿和熱液運(yùn)移的通道和儲(chǔ)聚場(chǎng)所,因此,如果巖體、礦化帶或硅化等熱液蝕變帶沿一條線或帶斷續(xù)分布,常常指示有大斷層或斷裂帶存在.一些放射狀或環(huán)狀巖墻也指示放射狀斷裂或環(huán)狀斷裂的存在.

　　巖相和厚度標(biāo)志
　　如果一個(gè)地區(qū)的沉積巖相和厚度沿一條線發(fā)生急劇變化,可能是斷層活動(dòng)的結(jié)果.斷層引起巖相和厚度的急變有兩種情況：一種情況是控制沉積盆地和沉積作用的同沉積斷層的活動(dòng),引起沉積環(huán)境沿著斷層發(fā)生明顯變化,巖相和厚度因而發(fā)生顯著差異；另一種情況是,斷層的遠(yuǎn)距離推移,使相隔甚遠(yuǎn)的巖相帶直接接觸.查明和確定斷層是研究斷層的基礎(chǔ)和前提.在地質(zhì)調(diào)查中,應(yīng)注意觀察、發(fā)現(xiàn)和收集指示斷層存在的各種標(biāo)志和跡象,同時(shí)結(jié)合其他地質(zhì)條件和背景加以綜合分析.

　　識(shí)別斷層的標(biāo)志　

　　①構(gòu)造（線）不連續(xù).各種地質(zhì)體,諸如地層、礦層、礦脈、侵入體與圍巖的接觸界線等都有一定的形狀和分布方向.一旦斷層發(fā)生,它們就會(huì)突然中斷、錯(cuò)開(kāi),即造成構(gòu)造（線）的不連續(xù)現(xiàn)象,這是判斷斷層現(xiàn)象的直接標(biāo)志.
　?、诘貙拥闹貜?fù)或缺失.這是很重要的斷層證據(jù).雖然褶皺構(gòu)造也有地層的重復(fù)現(xiàn)象,但它是對(duì)稱性的重復(fù)；而斷層的地層重復(fù)卻是單向性的.至于地層的缺失,凡沉積間斷或不整合構(gòu)造也可造成,但這兩類地層缺失都是區(qū)域性的,而斷層造成的地層缺失則是局部性的.關(guān)鍵的問(wèn)題,旅行者應(yīng)對(duì)區(qū)域內(nèi)的地層系統(tǒng)及其分布情況有一個(gè)較為全面的了解（可以在旅行準(zhǔn)備時(shí)查閱地層表、剖面、地層柱狀圖之類）.
　　利用地層的重復(fù)或缺失不僅是判斷斷層的重要手段,而且是判斷斷層兩盤相對(duì)動(dòng)向的重要方法,借此還可以確定斷層的性質(zhì)——正斷層,還是逆斷層?
　?、蹟鄬用妫◣В┥系臉?gòu)造特征.這是識(shí)別斷層的直觀證據(jù),即在眼前“方寸”之地內(nèi)所能見(jiàn)到的若干構(gòu)造現(xiàn)象,最常見(jiàn)的有以下幾種：斷層擦痕：就是斷層兩側(cè)巖塊相互滑動(dòng)和磨擦?xí)r留下的痕跡,由一系列彼此平行而且較為均勻的細(xì)密線條組成,或?yàn)橐幌盗邢嚅g排列的擦脊與擦槽構(gòu)成.在堅(jiān)脆巖石的斷層擦痕的表面,往往平滑明亮,發(fā)光如鏡.并常覆以炭質(zhì)、硅質(zhì)、鐵質(zhì)或碳酸鹽質(zhì)的薄膜.有時(shí),也在斷層的擦面上見(jiàn)到不規(guī)則的階梯狀斷口,其上覆以纖維狀的礦物（如方解石之類）晶體.
　　斷層擦痕對(duì)于決定兩盤位移方向頗有用處,如用手撫摸時(shí),感到光滑的方向乃是對(duì)盤活動(dòng)位移的方向.或自粗而細(xì),自深而淺的方向乃示對(duì)盤活動(dòng)位移的方向.或者利用階梯狀斷口,階梯形陡坡之傾向指示對(duì)盤相對(duì)滑動(dòng)的動(dòng)向.
　　構(gòu)造巖：當(dāng)斷層兩壁相對(duì)移動(dòng)之時(shí),巖石發(fā)生破碎,在強(qiáng)大的壓力下,礦物出現(xiàn)定向排列,并有重結(jié)晶作用.也就是說(shuō),由于動(dòng)力作用而發(fā)生變質(zhì),形成一系列新的巖石,即稱為構(gòu)造巖.
　　此外,還有牽引構(gòu)造：是斷層帶中的一種伴生構(gòu)造,它是由于斷層兩壁發(fā)生位移時(shí)使地層造成弧形的彎曲現(xiàn)象,可以指示斷層的位移方向.
　　與斷層帶有關(guān)的,還有一種斷層的伴生構(gòu)造,主要是斷層旁側(cè)的節(jié)理及拖曳褶皺.這些節(jié)理常與斷層斜交,其銳角所指的方向指示本盤滑動(dòng)的動(dòng)向.
　　其他標(biāo)志,主要是指地貌或水文上的一些特征,不過(guò),此種地質(zhì)現(xiàn)象只能說(shuō)明有斷層存在,不易說(shuō)明其兩盤的運(yùn)動(dòng)方向,諸如三角面山,河流的突然改向,山脊的突然中斷,眾多的溫泉或泉水的定向分布,小型的火成巖體的入侵及其伴生的變質(zhì)作用、礦化現(xiàn)象及礦脈的定向分布等等均示斷層的存在,特別是從較大的地貌現(xiàn)象所反映的斷層特征,有時(shí)在航空照片甚至衛(wèi)星照片上都能看到.

　　還有一類特大的斷層,屬于地殼上的深斷裂帶,就目前所知的這些著名的深斷裂帶,如西太平洋海溝構(gòu)成的“深斷裂帶”,北起千島群島,向南經(jīng)日本、琉球、我國(guó)的臺(tái)灣至菲律賓,長(zhǎng)達(dá)7000千米以上.又如東非大裂谷,南自莫桑比克向北經(jīng)坦桑尼亞至烏干達(dá)以北,長(zhǎng)達(dá)6000千米.我國(guó)東部郯城（山東）至廬江（安徽）的大斷裂,呈東北方向延伸,長(zhǎng)達(dá)2400千米.還有一條,自浙江麗水至廣東海豐的大斷裂,長(zhǎng)度亦可達(dá)500 千米以上.