火星是距離地球最近的外行星,平均兩年多才最接近地球一次; 由于火星軌道的偏心率較大,火星的近日距和遠(yuǎn)日距相差4200萬(wàn)公里.這就造成了火星同地球的距離有較大變化.火星與地球的距離同發(fā)生沖日的月份有關(guān).最小距離是在 8月底,在這前后發(fā)生的沖叫作近日點(diǎn)沖或大沖,此時(shí)火星同地球的距離只有 5,600萬(wàn)公里左右(55758005公里),是5萬(wàn)多年以來(lái)最近的一次.照這樣距離,信息以每秒3萬(wàn)千米的速度傳輸,需要1867秒,約30分鐘.