北極與南極的對比
北極與南極之間,存在著驚人的對應(yīng)關(guān)系.北冰洋的形態(tài)（平面及立體）,與南極大陸極其相似.例如,北冰洋的面積是1478.8萬平方公里,而南極大陸的面積為1400萬平方公里.更具體地說,北冰洋的各個地理單元,甚至可以與南極的一一對應(yīng),如中央北冰洋各深海盆地對應(yīng)于東南極大陸的各冰下隆起高地；格陵蘭海對應(yīng)于西南極的南極半島；格陵蘭島北部對應(yīng)于威德爾海；甚至北冰洋最深處的歐亞海盆（深度為5449米）,也恰好對應(yīng)于南極海拔5140米的文森峰.想象一下,假設(shè)有某種超自然力量把南極大陸和盤托起,再輕輕放到北冰洋中,那將不大不小,恰好合適.這是多么有趣的現(xiàn)象!
北極與南極還有許多共同點(diǎn).例如,北極冰層和南極冰帽,都是約100萬年前籠罩地球的冰期的遺跡.而在該冰期之前幾十億年的大部分期間,兩個地區(qū)的氣候與全球各處一樣,溫暖而穩(wěn)定.兩極地區(qū)還會出現(xiàn)令人驚奇的怪異光現(xiàn)象,其中最有名的當(dāng)數(shù)極光.
北極與南極最明顯的差異之一是南極地區(qū)的冰雪量比北極地區(qū)多得多.這主要因?yàn)槟蠘O地區(qū)是陸地,儲存熱量能力很差,因此現(xiàn)在該地區(qū)95％的地方,仍為厚厚的冰層所覆蓋.而北極主要是一片海洋,特別適宜儲存夏季的熱量,用以減弱冬季寒冷的程度.所以,北極地區(qū)的冰雪總量只接近于南極的1/10,而且大部分永久性冰雪集中在格陵蘭島的大陸性冰蓋中,其他地方的永久性冰雪量僅占很小部分.