估計現在地球上共有3000萬個物種,這個數量只不過是地球上曾經存在的物 種總數的1％.也就是說地球上曾經生存過的大約99％的物種已經滅絕.據道金 斯在書中介紹,生物物種大滅絕的周期為2600萬年.因為太陽有顆姐妹星名曰 “復仇女神”,太陽與她以2600萬年的周期相互圍繞著旋轉.這就是說每2600萬 年“復仇女神”要通過一次由數十億顆彗星組成的奧特星云,這就可能擾亂彗星 的軌道,會把一顆或幾顆彗星趕出來,這就有可能沖擊地球【方舟子按：這是沒 有任何根據的假說,連“科學假說”都算不上.道金斯在書中也沒有說真的存在 這么顆叫復仇女神的伴星】.在地球歷史上最嚴重的物種滅絕有兩次：一次是在 2.5億年之前的二疊紀末,有50％的物種滅絕；另一次是在6500萬年前的白堊紀,以恐龍為代表的50％的物種滅絕.