膠體是指直徑在1—100nm之間的顆粒,但是實(shí)際上土壤中直徑＜1000 nm的粘粒都具有膠體的性質(zhì),所以通常所說(shuō)的土壤膠體實(shí)際上是指直徑在1—1000 nm之間的土壤顆粒,它是土壤中最細(xì)微的部分.
直徑為2～0.001μm土粒的通稱可以是礦質(zhì)的,即土壤礦質(zhì)膠體(無(wú)機(jī)膠體),主要是次生的黏粒礦物.也可以是有機(jī)的,即土壤有機(jī)膠體,主要是多糖、蛋白質(zhì)和腐殖質(zhì).多數(shù)情況下是有機(jī)礦質(zhì)復(fù)合體,即核心部分是黏粒礦物,外面是有機(jī)膠膜,被吸附在礦質(zhì)膠體表面.其特性是：(1)其比表面積相當(dāng)大(1g膠體大約有200～300m2),具有相當(dāng)大的反應(yīng)活性和吸附性；(2)荷電,有很強(qiáng)的離子交換性；(3)它是土壤各種物質(zhì)最活躍的部分,因而對(duì)土壤性質(zhì)的影響也最大.