一般指公元前770年~476年這個時期.春秋時期,始于平王東遷,得名于魯史《春秋》,為東周歷史的第一個階段.據(jù)史家推算,魯國史書《春秋》自魯隱公元年（前722年）到魯哀公十四年（前 481年）,共二百四十二年.《左傳》記載史事較《春秋》明備,下續(xù)至哀公二十七（公元前468）年終,共二百五十五年.以上年代再加上周平王東遷時期,則共有三百零三年.又郭沫若認(rèn)為春秋時代應(yīng)自周平王遷雒邑之年(公元前770年)至公元前476年,齊國田氏已實際掌握了齊國的權(quán)力為止,共計294年歷史.此時期是中國歷史上社會經(jīng)濟急劇變化,政治局面錯綜復(fù)雜,軍事斗爭層出不窮,學(xué)術(shù)文化異彩紛呈的一個變革時期,是中華古代文明逐漸遞嬗為中世紀(jì)文明的過渡時期.