魯迅是文藝型的思想家和思想型的文藝家,并且是批判型、激情型、革命型的思想家和文藝家（主要在思想文化領域）.魯迅對中國社會的各種黑暗的深刻解剖與尖銳批判,是魯迅一生的主要思想工作和主要思想成就；而其中對中國舊道德的批判（主要在其前期）,則是魯迅批判中國社會的黑暗的核心內容.
中國近代思想文化先驅者們對中國前進與變革的道路的探索,乃是伴隨中國近代的民族危機與民主追求而展開的.社會變革←政治革命←思想革命←道德革命←經濟革命,魯迅批判中國舊道德的社會歷史原因在于：①中國近代的社會變革尤其是政治變革一直在大潮中徘徊不前,②中國的政治民主革命有賴于首先的大眾性思想文化革命,③中國的大眾性思想文化革命又有賴于集中的倫理道德革命.而舊的倫理關系、國民精神、意識形態(tài)等,則構成中國舊道德的主要內容,并成為新文化運動以來思想論爭和道德革命的主要對象.
魯迅批判中國舊道德的首要目標指向有：①社會上層對社會下層的一般等級制度（鄉(xiāng)紳地主對勞苦大眾）,②父輩對子女的等級制度,③男子對婦女的等級制度,④社會對一般幼者與青年的等級制度.魯迅不僅批判了長者本位、男子本位和父權神圣、夫權神圣的道德制度,而且還解剖和批判了中國思想文化和經濟政治籠罩下的國民精神的陋劣：①卑怯性,②自欺欺人,③夸大狂和自尊癖,④奴役性,⑤因循守舊,以及愚蠢、昏庸、虛偽、勢利、投機取巧、貪圖小利、麻木不仁、愛湊熱鬧、狡詐油滑、富僥幸心理等等,并表達了對富有血性（而非血腥）的威武、剛健、勇烈、雄桀、堅韌、堅毅、堅定之國民精神的預設與期望.而對維護專制、等級制度的儒家學說或儒家禮教,魯迅則指出了它負面的性質與危害：①統(tǒng)治民眾,②殘害民眾,③愚化民眾.
批判的原因,批判的對象,批判的依據是“批判”的三個重要要素.魯迅批判中國舊道德的理論依據或者說思想尺度主要有：①歡呼前進與變革的進化理論,②期待大眾與革命的唯物史觀,③輝揚主體力量的個性主義,④蘊蓄仁愛情懷的人道主義.魯迅批判中國舊道德較之他同時代的人所不有或共有的特點主要有：①形式上的非思辯化而藝術化,②情緒上浸潤沉痛的心理體驗,③情感上洋溢濃烈的愛國情懷,④性質上歸屬近代的啟蒙主義.當然,魯迅對中國舊道德的批判也有片面化、偏激化的傾向,有夸大化、歪曲化的謬誤,但是,這都不妨礙魯迅批判中國舊道德的深刻性與其價值意義：①揭露封建道德的腐朽,生動再現社會原貌；②揭示思想革命的意義,給予后人深刻啟示；③顯現魯迅的人生精神,留下寶貴精神遺產.
魯迅在對中國舊道德的深刻、尖銳、勇猛、持續(xù)的批判中,顯現了魯迅真實的個性品格與人生精神（愛國愛民、戰(zhàn)斗抗戰(zhàn)、進取探索）.盡管魯迅的思想和為人自始至終都被人們有不同的褒貶評談,但魯迅作為中國近代思想文化先驅者的象征性意義以及他與中國近代思想文化變遷的內在關聯(lián),讓我們思考和探索中國近代思想文化的變遷與中國現代思想文化的發(fā)展以及中國整體的社會變革與社會進步,得到了鑒照與啟示,不僅于大眾的思想文化和社會的變革前進,而且也于關注大眾和社會變革的眾思想文化者.