成語(yǔ)“江郎才盡”里的江郎是指江淹.他是我國(guó)南北朝時(shí)南朝的著名作家,早年曾寫(xiě)過(guò)不少感人的詩(shī)賦.
他的著名作品有《恨賦》和《別賦》,都有著濃厚的感傷情調(diào),是就社會(huì)上各種各樣人物的愁恨和離情別緒來(lái)加以描繪的.《恨賦》概括了當(dāng)時(shí)許多貧賤的知識(shí)分子的血淚,曲折地表現(xiàn)了他們對(duì)當(dāng)時(shí)現(xiàn)實(shí)的不滿.《別賦》在藝術(shù)上比《恨賦》更為成熟.尤其象“春草碧色,春水綠波,送君南浦,傷如之何”等抒情氣氛極濃的名句,更富有感染力.
這些作品中反映的思想是和他早年的處境有很深的關(guān)系的.江淹曾經(jīng)歷了宋.齊、梁三個(gè)朝代.早年依附宋建平王劉景素,不被重用,甚不得志,反被陷害入獄.《恨賦》、
《別賦》就是他這一時(shí)期生活感觸的真情流露.
但是江淹到了晚年,先后依附蕭道成、蕭衍等,逐步做起了大官,過(guò)上了安富尊榮的生活,文學(xué)才能顯著減退,就很難再寫(xiě)出好文章了.
關(guān)于此,《南史·江淹傳》還有專門記載：江淹“少以文章顯,晚節(jié)才思微返”.他曾任宣城太守,當(dāng)他罷職回家的時(shí)候,停船在禪靈寺,夜里夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)自稱張景陽(yáng)的人,對(duì)江淹說(shuō)：“以前我送給你一匹錦緞,現(xiàn)在該到還我的時(shí)候了.”江淹遂從懷中抽出幾尺錦緞,那人很生氣,說(shuō)他把錦緞剪裁得快完了.正在埋怨,見(jiàn)丘遲（當(dāng)時(shí)一文人）站在旁邊,張景陽(yáng)便對(duì)丘遲說(shuō),“剩下這幾尺,也做不成什么了,就送給你吧.”
還有一次,江淹住在冶亭,又夢(mèng)見(jiàn)一人,自稱郭璞,對(duì)江淹說(shuō)：“我的筆在你那里多年,現(xiàn)在可以還給我吧?”江淹隨即向懷中一摸,竟真的有一支五彩筆,也只好歸還郭璞.
經(jīng)過(guò)這兩個(gè)奇特的夢(mèng)境以后,江淹寫(xiě)起詩(shī)文來(lái),再也沒(méi)有名言佳句了,人們稱這是“江郎才盡”.