語出清朝文學家袁枚的《黃生借書說》
原文為：黃生允修借書.隨園主人授以書而告之曰：
“書非借不能讀也.子不聞藏書者乎?七略四庫,天子之書,然天子讀書者有幾?汗牛塞屋,富貴家之書,然富貴人讀書者有幾?其他祖父積、子孫棄者無論焉.非獨書為然,天下物皆然.非夫人之物而強假焉,必慮人逼取,而惴惴焉摩玩之不已,日‘今日存,明日去,吾不得而見之矣.’若業(yè)為吾所有,必高束焉,庋藏焉,曰‘姑俟異日觀’云爾.
“余幼好書,家貧難致.有張氏藏書甚富.往借,不與,歸而形諸夢.其切如是.故有所覽輒省記.通籍后,俸去書來,落落大滿,素灰絲時蒙卷軸.然后嘆借者之用心專,而少時之歲月為可惜也.”
今黃生貧類予,其借書亦類予；惟予之公書與張氏之吝書若不相類.然則予固不幸而遇張乎,生固幸而遇予乎?知幸與不幸,則其讀書也必專,而其歸書也必速.
為一說,使與書俱.”
“書非借不能讀也.”翻譯應為：書不是借來的就不能好好地去讀.
意思可理解為：書不是借來的,就不能靜心閱讀.借來的書讀來有緊迫感,更會認真盡心的閱讀,如果用買的,就不會很緊迫地讀,效果自然不如前者.