北京的明珠是什剎海,什剎海的明珠則是恭王府.恭王府是保存比較完整的王府標本,它的多位主人在歷史上起著舉足輕重的作用,因此它不僅是一座建筑,而且有著無窮的附加價值.
北京老城的格局是大“口”里面套小“口”,中心是故宮,外圍的一層是皇城,為政府衙門,第二層是內城,為清代八旗王公貴族集中居住的地方；第三層是漢人和其他民族集中居住地.在北京內城漫步,還能時時看見深宅大院.
看衣裳看袖頭,看家當看門樓.在等級森嚴的社會,住宅大門直接代表著主人的品第等級和社會地位,“門第相當”、“門當戶對”就是這么個意思.后海南岸一處府第大門是五間三開門,明顯是清制王府的最高規(guī)格.這就是大名鼎鼎的恭王府,中國和世界第二四合院,第一的殊榮只能讓位于故宮.
到恭王府,總是和大貪官和珅的名字聯(lián)系在一起,這是因為它的主體部分最初是和珅興建的.那時候稱之為“和第”,嘉慶帝剝奪和珅的官職和財產后,和第被賜給慶親王永璘后始稱“府”,從此劃歸國有資產之列.永璘死后,他的后代封爵達不到住王府的資格,皇帝將其轉賜恭親王奕欣,奕欣的兒子還是恭親王,級別是夠了,他將此宅賣給天主教會,后輔仁大學贖回,以后的時間里多家單位入駐其間,有中國音樂學院及附中、中國藝術研究院和中國文聯(lián)等.目前恭王府的“龍票”(地契)押在香港的一個銀行里.
歷史從來都是由強者書寫.宅院數(shù)易其主數(shù)易其名,流傳下來的是權勢最高者奕欣的名字.奕欣并非一般皇家國戚,是道光皇帝的兒子,在嘉慶、咸豐、同治三朝是皇帝的兄弟和長輩.和珅在皇帝面前只能稱奴才,在權勢和地位上和遠遠不能和奕欣相比.奕欣為議政王,洋務運動的領導者,總理衙門首腦,在歷史上的作為同樣是和珅難以比肩.
恭王府是三路五進四合院,即所有的房子縱向分為三列、橫向分為五重.這樣看來,整座王府大院分為十五個小院,可是并非三五一十五這么簡單.進入大門后,空空的院子里是一座門——一一宮門、向里走是二宮門,這一進院落雖然橫向分為三列,同樣沒有房子.走過二宮門后,西、中、東三列院子才齊備,最后一重是罩樓,是貫通東西三列的.三列院落真正的差異體現(xiàn)在三四兩重.
各個院落前后左右之間可以連通.前后院子之間的中間的門有影壁阻隔,或者是正殿左右開小門.左右院落之間不是一墻之隔,中間是一個專用的過道.每個院子保持物理和功能上相對獨立,相鄰的院子互通卻又不影響隱私性.
每個院子在人與大自然的交流方面有足夠的尊重,中庭園林設計精巧.正殿與偏殿搭配合理,相互之間有長廊相連接,在休閑、放松、安恬舒適的環(huán)境氣氛營造方面各具匠心.
中路建筑是府邸的主體.屋頂覆蓋著綠色琉璃瓦,這是親王身份的象征,皇帝留給自己用的是黃色和藍色琉璃瓦.
第三重院落的主殿是銀安殿,又叫銀鑾殿,和故宮的金鑾殿對應.銀安殿是王府里最重要的建筑,用以舉辦重大慶典,如過年、過生日等.第四重是嘉樂堂,舉行進行滿族信仰的薩滿教活動的地方.
中路建筑不是和珅當年在此居住時的模樣,按王府的規(guī)格進行了改造.“同治中興”的十幾年,恭親王總攬朝政,恭王府成為實際上的政府所在地.
和珅的兒子娶了固倫和孝公主,公主住在東路院落,和珅被處死后公主仍然在此居住一直住到去世.在恭親王時期,東路第三重院落正殿多福軒為恭親王會客的地方,屋內擺設都是根據(jù)原樣擺放的.第四重院落樂道堂,奕欣的起居處,正處于在緊張的重建施工中.
西路是和珅本人居住生活的地方.第三重正殿葆光室,內外屋檐彩畫精美絕倫,廊檐下的金色圖案都是鍍的真金.第四重正殿為錫晉齋,百姓俗稱的“楠木房”.當太陽照射在殿堂之時,金絲楠木便散發(fā)出閃閃金光.楠木房的“棟梁之材”紫檀木上的雕飾,其精致程度超過皇宮的雕飾.地板磚石全部用子母石鋪成,走在上面猶如踩在軟玉之中.此殿仿照故宮寧壽宮而建,超越了作為臣子應有的建筑規(guī)格,“僭侈逾制”后成為和珅的死罪之一.
第五重院落為罩樓,東西長達156米,這就是和珅存放金銀珠寶的地方.后墻共開88扇窗戶,沒有那兩個是相同的.家中的珍寶太多,和珅把它們分門別類放在不同的房間,識別的標識就是各房間后窗的樣式.
恭王府庭院深深,候門深似海.恭王府保留的各個時期的歷史信息,更值得深思,象東路多福軒西墻上紅字“大興三八作風”等,是“文革”時期的標語.稍有遺憾的是,銀安殿、錫晉齋等受損嚴重,重建時由于資料缺乏無法恢復原貌,看起來煥然一新,到處花花綠綠的,從古建和文物角度說則毫無價值.