我國目前最大的淡水湖是鄱陽湖.當(dāng)湖口水位22.59米(歷史最高水位,吳淞高程,后同)時,湖體面積4070平方公里.此時,它以寬廣的胸懷,接納了鄱陽湖流域約300×108立方米的來水,形成了廣闊的大水面,煙波浩淼,無際無涯. 鄱陽湖又是中國和亞洲最大的淡水濕地,亦是國際重要的濕地,當(dāng)湖口水位5.9米（歷史最底水位）時,湖泊面積僅有146平方公里,這時,廣闊的水陸過渡地帶顯露,成為典型的湖泊淡水濕地.
鄱陽湖岸線由天然湖岸和人工圩堤兩部分組成,天然岸線為湖周分布的丘陵崗地形成,人工圩堤為人類圍墾濕地形成,岸線總長約1200公.北（西）湖區(qū)以天然湖岸為主,南（東）湖區(qū)以人工圩堤為主.
一年內(nèi),隨著入出湖水量的吞吐平衡,湖泊的水位不斷變化,一般說,隨著流域3月下旬進(jìn)入汛期,湖泊水位開始抬升,7月份達(dá)最高水位.此后受長江7-9月汛期洪水的影響,湖泊水位維持至10月開始穩(wěn)定下降,至次年1-2月水位降至最低點(diǎn).湖泊和洲灘則隨著一年內(nèi)水位高低周期性的變化,而呈現(xiàn)交替擴(kuò)大和縮小,形成了鄱陽湖獨(dú)特的水陸相交替出現(xiàn)的自然景觀.