黃赤交角
黃赤交角
地球的自轉(zhuǎn)軸與其公轉(zhuǎn)的軌道面成66°34′的傾斜.這個角度同人們拿鉛筆書寫時筆桿與桌面的傾斜相仿.人們有時形象地比喻為地球“斜著身體”繞太陽公轉(zhuǎn).
地球的自轉(zhuǎn)同它公轉(zhuǎn)之間的這種關(guān)系,天文學和地理學上通常用它的余角（23°26′）,即赤道面與軌道面的交角來表示；而在地心天球上,則表現(xiàn)為黃道與天赤道的交角,并被稱為黃赤交角,又稱"黃赤大距".黃道與天赤道的兩個交點,叫白羊?qū)m（白羊座）第一點和天秤宮（天秤座）第一點,在北半球分別稱為春分點和秋分點,合稱二分點.黃道上距天赤道最遠的兩點,叫巨蟹宮（巨蟹座）第一點和摩羯宮（摩羯座）第一點,即北半球的夏至點和冬至點,合稱二至點.二至點距天赤道23°26′,稱黃赤大距,是黃角交角在地心天球上的表現(xiàn).
黃赤交角在天球上也表現(xiàn)為南北天極對于南北黃極的偏離.天軸垂直于赤道面,黃軸垂直于黃道面,既然黃赤交角是23°26′,那么,天極對于黃極的偏離,必然也是23°26′（圖1）.
黃赤交角的存在,具有重要的天文和地理意義.前已述及,黃赤交角是地軸進動的成因之一；它還是視太陽日長度周年變化的主要原因.下節(jié)還將要說明,黃赤交角是地球上四季變化和五帶區(qū)分的根本原因.