文字,是人類社會經(jīng)過了長期演進的結(jié)果,一般
認(rèn)為文字是在階級社會產(chǎn)生之后才產(chǎn)生的
.文字,是文明社會的標(biāo)志.華夏五千年文明,漢字的誕生,標(biāo)志著中華民族的先民告別了蒙昧的時代,中國歷史也由傳說進入信史時代.漢字作為漢文化的承載,延續(xù)和傳播華夏文明,促進漢文化圈的形成,是我們中華民族的瑰寶.
文字從本質(zhì)上說是人類用來記錄語言的符號系統(tǒng).
文字在發(fā)展早期都是圖畫形式的表意文字,發(fā)展到后期,除漢字外,都成為記錄語音的表音文字
.從“倉頡造字”的傳說到一百多年前甲骨文的發(fā)現(xiàn),歷代中國學(xué)者一直力圖揭開漢字起源之謎.
但關(guān)于漢字的起源仍舊說法多多,專家學(xué)者們至今莫衷一是,主要存在“八卦說”、“結(jié)繩說”、“書契說”和“倉頡造字”的傳說.
關(guān)于漢字起源的問題,最古的記載,見于《易經(jīng)·系辭傳》：“包羲氏之王天下也,仰則觀象于天,俯則觀法于地,觀鳥獸之文與地之宜,近取諸物,于是作八卦,以通神明之理,以類萬物之情.……上古結(jié)繩而治,后世圣人易之以書契,百官以治,萬民以察.”“八卦說”八卦源起于《周易》,《周易》這部書起源于殷周之際,伏羲做八卦之說,未必可信,但文王演為六十四卦是西漢以前學(xué)術(shù)界公認(rèn)的做法.八卦是古代占筮的符號,共有八種.“—”為陽爻,代表奇數(shù)；“-
-”為陰爻,代表偶數(shù).八卦的卦爻與數(shù)相關(guān),是三個奇數(shù)或偶數(shù)的排列符號.因此,卦爻存在八種排列組合情況,分別是：奇奇奇、偶偶偶、奇奇偶、奇偶奇、偶偶奇、偶奇偶、奇偶偶、偶奇奇,這也就是八卦.任意兩卦相迭合,便可得八八六十四重卦.筮者再根據(jù)重卦的卦象爻象分析,并結(jié)合易辭以占測吉兇禍福.我國有些少數(shù)民族地區(qū),過去常用鳥獸骨頭占卜事情的吉兇,方法是用正面、反面來判定可行或不可行,這和《周易》所采用的八卦演義中的陽爻、陰爻相類似.
但說漢字源起于八卦是值得商榷的.八卦本質(zhì)是奇偶數(shù)的排列符號,與漢字的淵源關(guān)系不大.漢字中的確有個別文字采用了原始八卦符號作為構(gòu)字偏旁,因為原始的八卦符號與數(shù)字符號都源于用算籌記數(shù)的古老記數(shù)法.例如,從甲骨文的數(shù)字看,八以內(nèi)的數(shù)似乎都是用一至四根算籌擺成的；漢字中,跟原始卜筮術(shù)有關(guān)的一些文字,也采用了原始記數(shù)符號.但歸根到底,大部分的漢字都不是由八卦演變而來,八卦和漢字是兩種性質(zhì)完全不同的符號系統(tǒng),我們不能武斷判定漢字起源于八卦.“結(jié)繩說”
結(jié)繩有助于記憶,是原始先民普遍采用的輔助記事的方法之一.中國遠(yuǎn)古時代已有結(jié)繩之說,據(jù)考神農(nóng)氏時代是用結(jié)繩的最后時代,但是具體的結(jié)繩的方法已不可考.中國境內(nèi)的少數(shù)民族也多有結(jié)繩的傳統(tǒng).
但是結(jié)繩不能夠獨立地完整地記錄事情,更別談表示語言中的讀音了.它只能起到幫助記憶、作契約憑證、傳遞信息,起記事符號的作用.它既沒有社會意義,也不是以語言的語音單位為基礎(chǔ)的,沒有和語言中固定的詞聯(lián)系起來,不能記錄和傳播語言.
正如原始文字可以采用籌策記數(shù)符號和一些八卦符號作為構(gòu)字的偏旁一樣,結(jié)繩符號也可以作為漢字的構(gòu)字符號.例如,代表“十”和“十”的倍數(shù)的文字,都像結(jié)繩的符號.個別漢字的構(gòu)字符號采用結(jié)繩形象只能說明結(jié)繩法對于漢字的起源有一定影響,但我們也不能因此判定漢字起源于結(jié)繩記事.結(jié)繩之法只能夠算是原始的記事法,而不具備文字的性質(zhì).“書契說”
“契”是在木條上或竹條上刻有鋸齒,用來記數(shù).“刻契為約”的辦法大致產(chǎn)生于原始時代發(fā)明文字之前.那時人們在木塊上刻劃一些簡單的缺口或紋路以幫助記憶,起作用與結(jié)繩相似.
木契上的簡單刻劃只能夠起幫助記憶的作用,不能算作文字.但是契刻的這種形式很可能是最早的文字書寫形式之一.先民們可以將一些帶有某種意義的數(shù)字符號或者象形符號刻在陶器或竹片木片上,以此來傳情達(dá)意,起到信息溝通的作用.這種方式至后來就極有可能演化成刻在青銅器上的族徽文字或是竹簡木牘上的文書,這樣就逐漸形成了文字文獻.就可行性而言,“書契說”較“八卦說”和“結(jié)繩說”更具有促進文字產(chǎn)生的條件.
“倉頡造字說”
倉頡,是黃帝的史官.傳說,黃帝命倉頡造字,泄露天機,驚天地、泣鬼神.倉頡根據(jù)黃帝之意收集表意符號,并加以整理形成最早的漢字.戰(zhàn)國兩漢時代就普遍流行“倉頡造字”的傳說,當(dāng)時的啟蒙文字書《倉頡篇》就反映了這種觀念.此外,《荀子》、《呂氏春秋》、《韓非子》、《世本》、《淮南子》、《論衡》、《春秋元命苞》、《春秋命歷敘》、《春秋演孔圖》、《孝經(jīng)援神契》、《河圖玉版》等戰(zhàn)國秦漢時代的文獻都有“倉頡作書”的說法.
但是倉頡造字的說法還是比較受質(zhì)疑的,文字不可能只由一個人創(chuàng)造.但是從“倉頡造字”這段傳說中,我們還是可以獲得一些關(guān)于漢字起源方面的信息的：首先,漢字的起源很有可能是黃帝時代；遠(yuǎn)古時代,巫史不分,在將原始記事符號收集、整理、加工成文字系統(tǒng)的過程中,史官也就是巫師集團,曾經(jīng)發(fā)揮過獨特的作用.
“漢字西來說”和“文字多源論”
700年來,西方學(xué)術(shù)界一直堅持漢字起源于西方.“美國格爾勃·詹森主張‘文字一源說’,認(rèn)為文字產(chǎn)生于某一地點、某一民族,然后被傳播,被借用到其他民族去.比如埃及文字、印度文字、漢字他們都認(rèn)為是由巴比倫蘇美爾文字發(fā)展出來的,蘇聯(lián)的息里耶夫也反對中國文字起源于本地,而硬把甲骨文與蘇美爾文字扯在一起.”（陳偉湛、唐鈺明著：《古文字學(xué)綱要》）
另一位美國教授更有妙論：“中國人從前的住處在比現(xiàn)在更西的地方,和巴比倫文明的邊站接觸.雖然這個還不能證實,一種模糊的使用文字的沖動也許曾經(jīng)從巴比倫人傳給中國人……公元前2500年頃的中國人也許從西鄰采取一種意思,使許多圖畫有了一種意思,雖然它們的形狀盡可不同.同樣,他們也許轉(zhuǎn)借諧音這個有趣的意思,這是和簡單的腦筋一拍就合的.”（羅伯特·路威著,呂叔湘譯：《文明與野蠻》）
“漢字西來說”雖然一直存在,但是一直沒有得到考古材料的支持,沒有多少實際意義.而美國學(xué)者的“文字一源說”也沒有找到世界上第一個文字,也沒有找到文字的源頭,缺少考古依據(jù)也很難具有說服力.
二三十年代,國內(nèi)不少學(xué)者程度不同地接受過“漢字西來說”的影響,如陸懋德、董作賓、早年的郭沫若都認(rèn)為漢字的干支數(shù)目字源于西方.解放后,為了維護民族尊嚴(yán)對抗“漢字西來說”,國內(nèi)學(xué)術(shù)界舉起“文字多源論”的大旗.“文字多源論”雖然有君子風(fēng)度,但是缺少科學(xué)態(tài)度：把文字的起源、發(fā)明、發(fā)展都混為一談,沒有根本解決文字是如何從無到有的這個問題；界定的邊界也比較模糊.