反射活動(dòng)的結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)稱為反射弧,包括感受器、傳入神經(jīng)、神經(jīng)中樞、傳出神經(jīng)和效應(yīng)器（見圖）.簡(jiǎn)單地說(shuō),反射過(guò)程是如下進(jìn)行的：一定的刺激按一定的感受器所感受,感受器發(fā)生了興奮；興奮以神經(jīng)沖動(dòng)的方式經(jīng)過(guò)傳入神經(jīng)傳向中樞；通過(guò)中樞的分析與綜合活動(dòng),中樞產(chǎn)生興奮；中樞的興奮又經(jīng)一定的傳出神經(jīng)到達(dá)效應(yīng)器,使效應(yīng)器發(fā)生相應(yīng)的活動(dòng).如果中樞發(fā)生抑制,則中樞原有的傳出沖動(dòng)減弱或停止.在實(shí)驗(yàn)條件下,人工遙刺激直接作用于傳入神經(jīng)也可引起反射活動(dòng),但在自然條件下,反射活動(dòng)一般都需經(jīng)過(guò)完整的反射弧來(lái)實(shí)驗(yàn),如果反射弧中任何一個(gè)環(huán)節(jié)中斷,反射即不能發(fā)生.
感受器一般是神經(jīng)組織末梢的特殊結(jié)構(gòu),它能把內(nèi)外界刺激的信息轉(zhuǎn)變?yōu)樯窠?jīng)的興奮活動(dòng)變化,所在感受器是一種信號(hào)轉(zhuǎn)換裝置.某一特定反射往往是在刺激其特定的感受器后發(fā)生的,這特定感受器所在的部位稱為該反射的感受野.
中樞神經(jīng)系統(tǒng)是由大量神經(jīng)元組成的,這些神經(jīng)元組合成許多不同的神經(jīng)中樞.神經(jīng)中樞是指調(diào)節(jié)某一特定生理功能的神經(jīng)元群.一般地說(shuō),作為某一簡(jiǎn)單反射的中樞,其范圍較窄,例如膝跳反射的中樞在腰脊髓,角膜反射的中樞在腦橋.但作為調(diào)節(jié)某一復(fù)雜生命活動(dòng)的中樞,其范圍卻很廣,例如調(diào)節(jié)呼吸運(yùn)動(dòng)的中樞分散有延髓、腦橋、下丘腦以至大腦皮層等部位內(nèi).延髓是發(fā)生呼吸活動(dòng)的基本神經(jīng)結(jié)構(gòu),而延髓以上部分的有關(guān)呼吸功能的神經(jīng)元群,則調(diào)節(jié)呼吸活動(dòng)使它更富有適應(yīng)性.
右上圖:反射弧
在整體情況下,反射活動(dòng)發(fā)生時(shí),感覺沖動(dòng)傳入脊髓或腦干后,除了在同一水平與傳出部分發(fā)生聯(lián)系并發(fā)出傳出沖動(dòng)外,還有上行沖動(dòng)傳導(dǎo)到更高級(jí)中樞,乃至大腦皮層的中樞,進(jìn)一步通過(guò)高級(jí)水平的整合,再發(fā)出下行沖動(dòng)來(lái)調(diào)整反射的傳出沖動(dòng),使反射活動(dòng)更具有適應(yīng)性.因此,在反射發(fā)生時(shí),既有初級(jí)水平的整合活動(dòng),也有較高級(jí)和最高級(jí)水平的整合活動(dòng)；通過(guò)多級(jí)水平的整合,反射活動(dòng)便具有更大的復(fù)雜性和適應(yīng)性.
神經(jīng)中樞的活動(dòng)可以通過(guò)神經(jīng)纖維直接作用于效應(yīng)器,在某些情況下也可通過(guò)體液的途徑間接作用于效應(yīng)器,這個(gè)體液環(huán)節(jié)就是指內(nèi)分泌調(diào)節(jié).這時(shí)候反射是如下進(jìn)行的：感受器→傳入神經(jīng)→神經(jīng)中樞→傳出神經(jīng)→內(nèi)分泌腺→激素在血液中轉(zhuǎn)運(yùn)→效應(yīng)器.反射效應(yīng)在內(nèi)分泌腺的參與下,往往就變得比較緩慢、廣泛而持久.例如,強(qiáng)烈的痛刺激可以反射性地通過(guò)交感神經(jīng)引致腎上腺髓質(zhì)分泌增多,從而產(chǎn)生廣泛的反應(yīng).
反射弧類型:簡(jiǎn)單的反射,復(fù)雜的反射.
反射弧是實(shí)現(xiàn)反射活動(dòng)的神經(jīng)結(jié)構(gòu).由感受器、傳入神經(jīng)、神經(jīng)中樞、傳出神經(jīng)、效應(yīng)器五個(gè)部分組成.神經(jīng)系統(tǒng)的活動(dòng)是各種各樣簡(jiǎn)單或復(fù)雜的反射活動(dòng),反射弧的結(jié)構(gòu)也有簡(jiǎn)有繁.在最簡(jiǎn)單的反射弧中,傳入神經(jīng)元和傳出神經(jīng)元直接在中樞內(nèi)接觸,稱為單突觸反射,如膝反射.復(fù)雜的反射弧有許多中間神經(jīng)元,神經(jīng)元的連接方式主要有：
（1）輻散式：一個(gè)神經(jīng)元的軸突可與許多不同神經(jīng)元建立突觸聯(lián)系；
（2）聚合式：一個(gè)神經(jīng)元的胞體與樹突接受許多不同神經(jīng)元的突觸聯(lián)系；
（3）鏈鎖狀：神經(jīng)元鏈狀接替.由于中樞神經(jīng)系統(tǒng)內(nèi)神經(jīng)元的結(jié)構(gòu)與神經(jīng)元間聯(lián)系的復(fù)雜性,使各種反射活動(dòng)能互相配合,互相協(xié)調(diào)而精確地進(jìn)行.