表現(xiàn)了華夏民族,不屈不撓的性格,堅強的意志.
夸父逐日實際上是中華民族歷史上的一次長距離的部族遷徙,是一次很有膽略的探險.但是,由于他們對太陽的運行和我國西北部地理狀況的認識是完全錯誤的,最終悲壯地失敗.
在遠古時期,任何一個部族在一個地方定居了相當長時間,其原始的,破壞性的勞動,必定會使那里的資源受到破壞并趨于枯竭.土地肥力下降或鹽堿化,狩獵和捕魚范圍增大而獲得的數(shù)量卻減少,諸如此類都是不可避免的,能獲得的食物和其它物資只會越來越少.在這種情況下,只有一種選擇,部族必須遷徙,移居到新的,更好的地方.
夸父遇到這個問題時的決定是：向西,去太陽落下的地方——禺谷.
這個決定,在現(xiàn)代人看來是不可思議的,因為我們知道：大地是球形的,圍繞著太陽運轉,太陽根本不會落入地球,更何況向西遷移,不是被高山擋住,就是進入沙漠,適于人類居住的地方不多.現(xiàn)在科技發(fā)達,人們尚且難于很好地生活在綠洲中,至于遠古時代的闖入者,生活下去幾乎是不可能的.
但對夸父族這樣的一個內陸部族來說,作出這個決定卻是正常的.大地是球形的,地球繞太陽運轉以及我國西北部的地理狀況,他們一無所知.他們最多可能從靠近黃海、渤海的部族那里知道：東面,就是大海,太陽從海中升起.至于西面,盡頭是禺谷——太陽落下的地方.
《淮南子》中的天文篇,即為例證：
日出于易谷,浴于咸池,……至于昆吾,是謂正中,……至于虞淵,是謂黃昏,……
再者,現(xiàn)代漢語的最常用詞語中仍舊遺留著遠古時對太陽運動認識的痕跡.如“太陽東升西落”,“日出”,“日落”等等.這些詞語都隱含著古代的觀念：太陽從大地上升起,落下.
我猜想：夸父部族應當是以農業(yè)生產為主,他們肯定已經認識到了陽光決定了季節(jié),決定了農業(yè)以及其它的生產活動,那么,在太陽落下的禺谷里,陽光是最充足的,對于因資源不足而面臨困境的夸父族人,遷移到那里去是一個最好的選擇.
不幸的是,他們卻走進了沙漠.
沙漠之中,到處是黃色的沙丘,白天一片酷熱,又十分缺水,干渴令人難于忍受.從記載上看,他們在沙漠中找到了河流,并把這條河的主干叫河（黃河）,源頭的分支叫渭（渭河）.這種河是在夏季由遠處高上的冰雪融化匯集形成的,是季節(jié)河.隨著時間推移,由夏入秋,氣溫下降,冰雪融化減少,就會變淺,干涸.當夸父族人發(fā)現(xiàn)河水突然迅速變淺,水面變窄,水量不斷減少時,他們明白賴以生存的水源就要消失.是堅持前進,還是退回去?夸父決定：留一部分人在綠洲,其他的人在夸父率領下,向北,去尋找大澤.
很有可能,他們看到了海市蜃樓,但不管是什么原因,結果是一樣的：向北走,還是沙漠.
沙漠是嚴酷的,又是漫無邊際的.在跋涉中,體力迅速下降,又沒有足夠的水.最后,夸父和他所率領的族人都倒在沙漠之中.
這就是夸父逐日傳說中的實際情況.人類在遠古時代是以破壞自然環(huán)境為代價,才能夠生存下來,居住一處,就會破壞一處.所以,遷移,拓荒是較為頻繁的.而夸父逐日,由于其非凡的膽略,成為中華民族歷史上第一次被記住的因水源不足而造成的拓荒失敗.
夸父逐日,是一個部族的活動而非神之間的爭斗.證據(jù)很明顯：前一篇記載是貶抑性的,“夸父不量力”,這是其他部族對他們的計劃和結果的評論.而后一篇豪氣干云的記敘則是由夸父族人留傳下來的.另外,如果把這兩篇記載中提到的河、渭理解為沙漠中的季節(jié)河,而不是理解為黃河、渭河,則兩篇記載都是寫夸父族在沙漠中生活的情景.
夸父的失敗,使遠古的人們認識到征服西北的無比艱難.從此,水,而不是戰(zhàn)亂,決定了中華民族只能向南發(fā)展.幾千年來,南方一直在移民開發(fā),原始森林、荒蕪之地不斷變?yōu)榉比A的城鎮(zhèn),而西北部至今還是地廣人稀.
夸父遺址能夠被發(fā)掘出來嗎?也許,只有中國的施利曼才能做到.當年,德國的施利曼僅僅憑著他對荷馬史詩的熱愛,憑著他的財力和毅力,終于將幾乎所有人都認為僅僅是神話的東西變成了考古發(fā)掘史上最激動人心的發(fā)現(xiàn).