恐龍是生活在距今大約2億3500萬年至6500萬年前的、能以后肢支撐身體直立行走的的一類動物,支配全球陸地生態(tài)系統(tǒng)超過1億6千萬年之久.大部分恐龍已經(jīng)滅絕,但是恐龍的后代——鳥類存活下來,并繁衍至今.另外在口語中,恐龍指丑女.“恐龍”一詞在字典中有兩個意思：一類生活在幾億年以前的古動物,現(xiàn)已滅絕；(網(wǎng)絡用語）當代相貌不好的女性.
　　中文名稱：恐龍
　　外文名稱：Dinosaur
　　界：動物界
　　門：脊索動物門
　　亞門： 脊椎動物亞門
　　綱：蜥形綱,爬行動物綱
　　亞綱：雙孔亞綱
　　目：已滅絕
　　目錄
　　簡要介紹
　　恐龍時代
　　化石發(fā)現(xiàn)
　　恐龍類別
　　恐龍滅絕
　　恐龍之最
　　展開
　　編輯本段
　　簡要介紹
　　基本屬性恐龍是生活在距今大約2億3500萬年至6500萬年前的、能以后肢支撐身體直立行走的一類動物,支配全球陸地生態(tài)系統(tǒng)超過1億6千萬年之久.大部分恐龍已經(jīng)滅絕,但是恐龍的后代——鳥類存活下來,并繁衍至今.另外在口語中,恐龍指丑女.“ 恐龍（英文：dinosaur['da?n?,s?r]）是生活在距今大約2億3
　　恐龍
　　500萬年至6595萬年前的、能以后肢支撐身體直立行走的一類陸生動物,是群中生代的多樣化優(yōu)勢脊椎動物,大多數(shù)屬于陸生（棲息在陸地上的）爬行動物,但能直立行走,支配全球陸地生態(tài)系統(tǒng)超過一億六千萬年之久.說是脊椎動物而不說是爬行動物的原因是,恐龍曾經(jīng)被歸為爬行動物,但是其不符合爬行動物的基本特征之一：匍匐的行走方式,以及現(xiàn)在一直被質(zhì)疑的冷血動物一說.
　　出現(xiàn)滅亡時間
　　恐龍最早出現(xiàn)在約兩億四千萬年前的三疊紀,滅亡于約六千五百萬年前的白堊紀所發(fā)生的中生代末白堊紀生物大滅絕事件.恐龍最終滅絕于六千五百萬年前的新生代第三紀古新世.
　　名稱由來
　　實際上,人類發(fā)現(xiàn)恐龍化石的歷史由來已久.早在發(fā)現(xiàn)禽龍之前,歐洲人就已經(jīng)知道地下埋藏有許多奇形怪狀的巨大骨骼化石.
　　直到發(fā)現(xiàn)了禽龍并與鬣蜥進行了對比,科學界才初步確定這是一群類似于蜥蜴的早已滅絕的爬行動物.
　　1842年,英國古生學家查理德·歐文創(chuàng)建了“dinosaur”這一名詞.英文的dinosaur來自希臘文deinos（意思是恐怖的）Saurosc（意思是蜥蜴或爬行動物）.對于當時的歐文來說,這“恐怖的蜥蜴”或“恐怖的爬行動物”是指大的滅絕的爬行動物（實則不是）.實際上,那個時候發(fā)現(xiàn)的恐龍并不多.自從1989年南極洲發(fā)現(xiàn)恐龍后,全世界七大洲都已有了恐龍的遺跡.目前世界上被描述的恐龍至少有650至700多種（生物學上的物種）. 后來,中國、日本等國的學者把他譯為恐龍,原因是這些國家一向有關于龍的傳說,認為龍是鱗蟲之長,如蛇等就素有小龍的別稱.
　　與鳥類關系
　　在1862年發(fā)現(xiàn)的始祖鳥化石,與美頜龍化石極其相似,差別在于始祖鳥化石有明顯的羽毛痕跡（美頜龍雖然也有羽毛,但它們很原始）,事實上有相當一部分食肉恐龍具有原始羽毛,這顯示恐龍與鳥類可能是近親.自從1970年以來,許多研究報告指出現(xiàn)代鳥類極可能是獸腳亞目恐龍的直系后代.現(xiàn)在,大部分科學家視鳥類為唯一幸存發(fā)展至今的恐龍,而少數(shù)科學家甚至認為它們在生物學中應該分
　　美學者認為恐龍滅絕的原因是海平面忽然上升
　　[1]類于同一綱（即現(xiàn)未建成的恐龍綱）之內(nèi).鱷魚則是另一群恐龍的現(xiàn)代近親,但兩者關系較恐龍與鳥類遠.恐龍、鳥類、鱷魚都屬于爬行動物的初龍類演化支,該演化支首次出現(xiàn)于晚二疊紀,并在中三疊紀成為優(yōu)勢動物群.
　　從發(fā)現(xiàn)恐龍到20世紀前60年,由于對恐龍了解不足,科學家與大眾媒體都視恐龍為行動慵懶、緩慢的冷血動物.但是自從20世紀70年代開始的恐龍文藝復興,提出恐龍也許是群活躍的溫血動物,并可能有社會行為的觀點.近期發(fā)現(xiàn)的眾多恐龍與鳥類之間關系的證據(jù),支持了恐龍是溫血動物的觀點.但事實究竟如何,還需進一步的考證.
　　多樣性發(fā)展
　　恐龍
　　從早侏羅紀到晚白堊紀,恐龍家族適應環(huán)境因而發(fā)展迅速,使得恐龍向著多樣性方向發(fā)展,恐龍的種群數(shù)目增加,使恐龍這一類具有優(yōu)勢,恐龍由此得以支配地球陸地生態(tài)系統(tǒng).恐龍種類多,體形和習性相差也大.其中個子大的,可以有幾十頭大象加起來那么大；小的,卻跟一只雞差不多.就食性來說,恐龍有溫馴的素食者（吃植物的恐龍）和兇暴的肉食者（吃動物的恐龍）,還有葷素都吃的雜食性恐龍.
　　生物習性
　　最古老的爬行類化石可追溯至古生代之『賓夕法尼亞紀』（約3億2000萬年前—2億8000萬年前）.追本溯源,當系由兩棲類演化而來.兩棲類的卵需在水中才能開始發(fā)育.爬行類演化出卵殼,可阻止卵中水分的散發(fā).此一重大改革,使爬行類可以離開水生活.
　　從2億4500萬年前到6500萬年前的中生代,爬行類成了地球生態(tài)的支配者,故中生代又被稱為爬行類時代.大型爬行類恐龍即出現(xiàn)于中生代早期.植食性的迷惑龍,是體形與體重最大的陸棲動物.棘龍是迄今為止陸地上最大的食肉動物.另有生活在海中的魚龍與蛇頸龍及生活于空中的翼龍等共同構(gòu)成了一個復雜而完善的生態(tài)體系.
　　爬行類在地球上繁榮了約1億8千萬年左右.這個時代的動物中,最為大家所熟知的就是恐龍.人們一提到恐龍,眼前就會浮現(xiàn)出一只巨大而兇暴的動物,其實恐龍中亦有小巧且溫馴的小恐龍.
　　恐龍屬脊椎動物爬行類,曾生存在中生代的陸地上的沼澤及灌木叢里,后肢比前肢長且有尾.其中有許多種好食肉,許多種好食草.其中發(fā)展較緩慢的種類,類似最古之鱷及喙頭類,發(fā)展較完善的種類與鳥類相似.
　　研究方法
　　恐龍
　　因為恐龍已經(jīng)滅絕,所以,不能用研究現(xiàn)生動物的方法去研究,只能憑借其在地球上遺留下來的物質(zhì)---化石進行研究.古生物學家們通過對恐龍化石的研究,推測恐龍的形態(tài)及習性.根據(jù)他們的研究,恐龍就像現(xiàn)生的動物一樣：有大的,有小的；有的以兩條腿走路,有的以四條腿走路；有的吃植物,有的吃動物,有的既吃植物也吃動物；有的皮膚光滑,有的皮膚上有鱗或骨板,更多的有羽毛.其共同相似之處是：所有的恐龍,腦子都很小(除了鳥及部分肉食恐龍）,蛋下在陸地上（所有的恐龍都是如此）.
　　很久很久以前,地球上曾居住著一群奇特的生物---恐龍.它們稱霸地球,生存了近1億7千萬年之久,最后卻神秘地滅絕了.今天我們所知有關恐龍的一切,都是由恐龍化石得來的.
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　　恐龍時代
　　恐龍在地球上生存了近1億7千萬年的時光,在這么長的時間里,地球
　　恐龍
　　的環(huán)境也發(fā)生了許多變化.原本連成一整片的盤古大陸逐漸漂移,分裂成為如今我們熟知的形態(tài).這些地球板塊漂移到全球各處后,由于光照不再均勻,熱量的傳導也被海洋阻斷,氣候環(huán)境也跟著發(fā)生了改變.在恐龍時代早期,蕨類植物構(gòu)成的矮灌叢是地球上主要的植被.板塊漂移,再加上氣候變化,使得地球上的植物種類產(chǎn)生了巨大的變化.不過,由于這些變遷是在非常漫長的時間內(nèi)逐漸發(fā)生的,因此生長其中的動物依然能夠很好地適應.但是由于恐龍時代中期,地殼運動加劇,使得地質(zhì)活動頻繁,造成了陸地氣候變化.到了恐龍時代晚期,由于氣候變得干冷,地球上出現(xiàn)了沙漠,由于地球板塊的漂移,造成高山隆起,深谷下沉,板塊攜帶大陸向不同的方向運動,使得環(huán)境發(fā)生了一系列翻天覆地的變化.
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　　化石發(fā)現(xiàn)
　　化石出土
　　恐龍
　　在歷史上,人類發(fā)現(xiàn)恐龍化石由來已久.只不過是當時由于知識水平有限,還無法對這些化石進行正確的解釋而已.
　　相傳早在1700多年前晉朝時代的我國,四川省(當時被稱為巴蜀之蜀郡)武城縣就發(fā)現(xiàn)過恐龍化石.但是,當時的人們并不知道那是恐龍的遺骸,而是把它們當作是傳說中的龍所遺留下來的骨頭.
　　早在曼特爾夫婦發(fā)現(xiàn)禽龍(第一種被命名的恐龍)之前,歐洲人就已經(jīng)知道地下埋藏有許多奇形怪狀的巨大的動物骨骼化石.但是,當時人們并不知道它們的確切歸屬,因此一直誤認為是“巨人的遺骸”.
　　普洛特-加龍省
　　里丁大學的一位名叫哈士爾特德的研究人員根據(jù)從一部歷史小說《米爾根先生的妻子》中發(fā)現(xiàn)的線索,經(jīng)過很長時間的研究,翻閱了大量的資料,宣布他終于發(fā)現(xiàn)了如下的研究結(jié)果：1677年,一個叫普洛
　　恐龍
　　特-加龍省的英國人編寫了一本關于牛津郡的自然歷史書.在這本書里,普洛特-加龍省描述了一件發(fā)現(xiàn)于卡羅維拉教區(qū)的一個采石場中的巨大的腿骨化石.普洛特-加龍省為這塊化石畫了一張插圖,并指出這個大腿骨既不是牛的,也不是馬或大象的,而是屬于一種比它們還大的巨人的.
　　雖然普洛特-加龍省沒有認識到這塊化石是恐龍的,甚至也沒有把它與爬行動物聯(lián)系起來,但是他用文字記載和用插圖描繪的這塊標本已經(jīng)被后來的古生物學家鑒定是一種叫做巨齒龍（現(xiàn)名斑龍）的恐龍的大腿骨,而這塊化石的發(fā)現(xiàn)比曼特爾夫婦發(fā)現(xiàn)第一種被命名的恐龍---禽龍早出145年.因此,哈士爾特德認為,普洛特-加龍省-加龍省應該是有記錄以來恐龍化石的第一個發(fā)現(xiàn)者和記錄者.
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　　恐龍類別
　　分類
　　其在在生物學上被列為一個總目.
　　恐龍與其它爬行動物的最大區(qū)別在于它們的站立姿態(tài)和行進方式,恐龍具有全然直立的姿態(tài),其四肢構(gòu)建在其軀體的正下方位置.這樣的架構(gòu)要比其他各類的爬行動物（如鱷類,其四肢向外伸展）在走路和奔跑上更為有利.根據(jù)恐龍腰帶的構(gòu)造特征不同,可以劃分為兩大類：
　　鳥是恐龍的后代.
　　蜥臀目（Saurischia）、 鳥臀目(Ornithischia).
　　二者間的區(qū)別主要在于其腰帶結(jié)構(gòu)：
　　蜥臀目的腰帶從側(cè)面看是三射型,恥骨在腸骨下方向前延伸,坐骨則向后延伸,這樣的結(jié)構(gòu)與蜥蜴相似；十分難看.
　　鳥臀目的腰帶,腸骨前后都大大擴張,恥骨前側(cè)有一個大的前恥骨突,伸在腸骨的下方,后側(cè)更是大大延伸與坐骨平行伸向腸骨前下方.因此,骨盆從側(cè)面看是四射型.（除此之外,還有其他區(qū)別.）
　　蜥臀目分為蜥腳類(Sauropoda)和獸腳類(Theropoda).
　　蜥腳類又分為原蜥腳類和蜥腳形類.
　　原蜥腳類主要生活在晚三疊紀到早侏羅紀,是一類雜食--素食性的中等體型的恐龍,例如生活在地球上的第一種巨型恐龍--------板龍,生活在侏羅紀早期的安琪龍.
　　蜥腳形類主要生活在侏羅紀和白堊紀.它們絕大多數(shù)都是巨型的素食恐龍.頭小,脖子長,尾巴長,牙齒成小匙狀.蜥腳亞目的著名代表有產(chǎn)于我國四川、甘肅晚侏羅紀由19節(jié)頸椎組成的脖子長度約等于體長的一半的馬門溪龍,世界上已知體形最大的動物-----地震龍或易碎雙腔龍等.
　　獸腳類生活在晚三疊紀至白堊紀.它們都是肉食龍,兩足行走,趾端長有銳利的爪子,頭部很發(fā)達,為最聰明的一類.嘴里長著匕首或小刀一樣的利齒.霸王龍是著名代表,其余如異特龍,南方巨獸龍等也頗具名氣.
　　鳥臀目分為5大類：鳥腳類(Ornthopoda)、劍龍類(Stegosauria)、甲龍類(Ankylosauria),角龍類(Ceratopsia)和腫頭龍類(Pachycephalosauria).
　　鳥腳類是鳥臀類中乃至整個恐龍大類中化石最多的一個類群.它
　　恐龍
　　們兩足或四足行走,下頜骨有單獨的前齒骨,牙齒僅生長在頰部,上頜牙齒齒冠向內(nèi)彎曲,下頜牙齒齒冠向外彎曲.它們生活在晚三疊紀至白堊紀,全都是素食恐龍.如：鴨嘴龍、禽龍等.
　　劍龍類,四足行走背部具有直立的骨板,尾部有骨質(zhì)刺棒兩對或多對,劍龍類主要生活在侏羅紀到早白堊紀,是恐龍類最先滅亡的一個大類.其代表有被認為居住在平原上的劍龍,被發(fā)現(xiàn)于坦桑尼亞的肯氏龍.
　　甲龍類的恐龍體形低矮粗壯,全身披有骨質(zhì)甲板,以植物為食,主要出現(xiàn)于白堊紀早期.例如生活在歐洲大陸的海拉爾龍,生活在英國的多刺甲龍,以及在美國的包頭龍和蒙古的愛得蒙托龍.
　　角龍類,是四足行走的素食恐龍.頭骨后部擴大成頸盾,多數(shù)生活在白堊紀晚期,我國北方發(fā)現(xiàn)的鸚鵡嘴龍即屬角龍類的祖先類型.其中有與霸王龍齊名的三角龍,溫順的食草動物原角龍等等.
　　腫頭龍類主要特點是頭骨腫厚,颥孔封閉,骨盤中恥骨被坐骨排擠,不參與組成腰帶,主要生活在白堊紀.
　　不論是蜥臀目還是鳥臀目,它們的腰帶在腸骨、坐骨、恥骨之間留下了一個小孔,這個孔在其它各目的爬行動物中是沒有的.正是這個孔表明,與所有其它各目的爬行動物相比,被稱為恐龍的這兩個目的動物之間有著最近的親緣關系.