按照現(xiàn)在最流行的學(xué)說,線粒體和葉綠體起源于內(nèi)共生.
人們推測線粒體起源于內(nèi)共生.按照這種觀點(diǎn),需氧細(xì)菌被原始真核細(xì)胞吞噬以后,有可能在長期互利共生中演化形成了現(xiàn)在的線粒體.在進(jìn)化過程中好氧細(xì)菌逐步喪失了獨(dú)立性,并將大量遺傳信息轉(zhuǎn)移到了宿主細(xì)胞中,形成了線粒體的半自主性.
古生物學(xué)家推斷,葉綠體可能起源于古代藍(lán)藻.某些古代真核生物靠吞噬其他生物維生,它們吞下的某些藍(lán)藻沒有被消化,反而依靠吞噬者的生活廢物制造營養(yǎng)物質(zhì).在長期共生過程中,古代藍(lán)藻形成葉綠體,植物也由此產(chǎn)生.