世界政治格局是指國際舞臺上各種力量（主要是主權國家和國家集團）相互聯(lián)系、相互作用,在一定歷史時期形成的一種結(jié)構(gòu)、態(tài)勢.它是一定歷史時期內(nèi)國際關系的比較集中而概括的表現(xiàn)形式.戰(zhàn)后初期以雅爾塔體制為基礎而形成的美蘇為首的兩大陣營相對抗的兩極格局,經(jīng)過40多年的發(fā)展演變,到20世紀90年代初最終瓦解,世界政治格局向著多極化方向發(fā)展.
1.兩極格局終結(jié)的標志.1989年東歐劇變,1990年兩德統(tǒng)一,1991年華約解散,同年12月蘇 聯(lián)解體,導致雅爾塔體制的解體、兩極格局的終結(jié).當前世界仍處于舊格局已經(jīng)瓦解,新格局尚未形成的過渡時期.
2.新舊格局轉(zhuǎn)換的原因.原因是多方面的,其中最根本的是戰(zhàn)后世界經(jīng)濟發(fā)展的不平衡改變了世界政治力量的平衡,打破了舊的力量的對比.
3.新舊格局轉(zhuǎn)換的特點.（1）舊格局的解體沒有經(jīng)過大規(guī)模戰(zhàn)爭,它是在和平條件下進行的.（2）新舊格局轉(zhuǎn)換是一個長期而復雜的過程.在一段時期內(nèi),多極化與“單極世界”之間存在著斗爭,有時甚至是激烈的斗爭.（3）新格局的形成將是一個漸進的過程.
世界向多極化發(fā)展的制約因素：科學技術的發(fā)展、經(jīng)濟力量的消長、軍事實力的變化、新興勢力的崛起等.