均田制是中國(guó)歷史上出現(xiàn)的最周密的土地法令.均田的具體辦法,都載于《魏書(shū)·食貨志》內(nèi),對(duì)于授田的土地種類和田畝數(shù)額；田地的還授制度和買賣土地的限制；寬鄉(xiāng)、狹鄉(xiāng)的土地分配；各式戶口的受田辦法以及授田順序等都有詳細(xì)的規(guī)定.其主要內(nèi)容：①凡15歲以上的男子,每人授給種植谷物的露田40畝,女子20畝.露田都是無(wú)主荒地,因考慮休耕輪作,故授田時(shí)—般按休耕周期加一或兩倍,也稱“倍田”.擁有奴婢和耕牛的人,可以額外獲得土地,奴婢同普通農(nóng)民一樣受田,人數(shù)不限,土地歸主人；丁牛(4歲以上)每頭受露田30畝,一戶限4頭.所受之田不準(zhǔn)買賣,年老身死,還田給官府.2.初受田者,男子每人另授桑田20畝,限3年內(nèi)種上規(guī)定的桑、棗、榆等樹(shù).桑田可作為世業(yè)田,終身不還,可以世襲,但限制買賣.在不宜種桑的地區(qū),男子每人另授麻田10畝,女子5畝,奴婢同樣受田,按露田法還受.新定居的民戶還可分到少量的宅田,每3口一畝,奴婢5口一畝,宅田也屬世業(yè).③桑田按現(xiàn)有丁口計(jì)算.“盈者得賣其盈,不足者得買所不足,不得賣其分,亦不得買過(guò)所足.”桑田為世業(yè),允許買賣其一部分.原有桑田已超過(guò)應(yīng)授田數(shù),“無(wú)受無(wú)還”；達(dá)到應(yīng)授額的,不準(zhǔn)再受；超過(guò)應(yīng)授額部分,可以出賣；不足應(yīng)授額,可以買足.④若全家都是老小殘疾的,11歲以上及殘廢者各受丁男一半之田,年過(guò)70的不還所受,寡婦守志,雖免課亦授婦田.⑤地狹的地方,居民可以向空荒地區(qū)遷徙受田；地廣的地方,居民不許無(wú)故遷徙,可隨力所及向官府申請(qǐng)借種受田以外的土地.因犯罪流徙或戶編無(wú)人守業(yè)的土地,收歸國(guó)家所有,作均田授受之用.⑥各級(jí)地方官吏按照官職高低授給不同數(shù)額的公田(職分田),離職時(shí)移交后任官.
唐朝授田,丁男(16～20歲)及18歲以上的中男每丁永業(yè)田20畝,口分田80畝；年老及殘廢者口分田減半；寡妻妾口分田30畝,作戶主的增加20畝.憎尼道士也授田,男30畝,女20畝.狹鄉(xiāng)授田減寬鄉(xiāng)之半.隋唐兩代都按官爵授給王公貴族、各級(jí)官吏以永業(yè)田和職分田,數(shù)額多少不等.唐已明確規(guī)定,婦女一般情況下不授田,奴婢及丁牛不再受田.因授田面積不足,在需要依耕的狹鄉(xiāng)地區(qū)也不再加倍授田.唐代還規(guī)定,凡遷徒及貧無(wú)以葬者得出賣永業(yè)田,狹鄉(xiāng)遷到寬鄉(xiāng)者得賣口分田(即北魏的露田),這就擴(kuò)大了土地買賣的范圍.
至唐中葉,由于社會(huì)生產(chǎn)力的提高和商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,土地兼并空前盛行,國(guó)有土地通過(guò)各種方式不斷地轉(zhuǎn)化為私有土地,政府控制的土地日益稀少,政府已無(wú)地授田.同時(shí),唐政府對(duì)原來(lái)授田的農(nóng)民橫征暴斂,農(nóng)民不堪忍受,或紛紛逃亡,或出賣土地而投靠貴族官僚地主為佃客.“丁口滋眾,盲無(wú)宋田”,德宗建中元年(780),兩稅法頒布,均田制最后瓦解.