說(shuō)起“桂林山水甲天下”,可謂家喻戶(hù)曉.但這一不朽名句的出處,卻鮮為人知.
801年前的宋代,時(shí)任廣西提點(diǎn)刑獄兼權(quán)府事的王正功,在為赴京城趕考的桂林考生餞行的宴會(huì)上,當(dāng)眾賦詩(shī),最早提出“桂林山水甲天下”之說(shuō).1983年,桂林市文物工作者在對(duì)獨(dú)秀峰石刻進(jìn)行清理時(shí),意外發(fā)現(xiàn)這里刻有“桂林山水甲天下”的字句.
由于宋代旅游的發(fā)展,不少人留下了與王正功類(lèi)似的溢美之詞.如張洵的“桂林山水冠衡湘”,鄧公銜的“桂林巖洞冠天下”,曾幾的“江山清絕勝中原”,張孝祥的“桂林山水之勝甲東南”等等.其中,南宋末年的李曾伯在《重修湘西樓記》中直書(shū)“桂林山川甲天下”,與王正功的提法十分類(lèi)似.
另外,據(jù)目前考證發(fā)現(xiàn),歷史上最早贊美桂林山水的文章出自南北朝時(shí)的大學(xué)者顏延之.宋文帝元嘉初年（公元424年）,他來(lái)到桂林獨(dú)秀峰游玩,感悟山水之際,揮筆寫(xiě)下“未若獨(dú)秀者,峨峨郛邑間”的詩(shī)句.
桂林位于廣西壯族自治區(qū)東北部,獨(dú)特的喀斯特地貌和秀美的漓江及其周?chē)利惷匀说奶飯@風(fēng)光融為一體,形成了獨(dú)具一格、馳名中外的“山青、水秀、洞奇、石美”的“桂林山水”,并有了“桂林山水甲天下”的美譽(yù).桂林因“玉桂成林”而得名,而她的歷史之悠久又可以追溯到公元前214年秦始皇統(tǒng)一嶺南后設(shè)立的“桂林郡”.
往往是還沒(méi)有到桂林就被她“山水甲天下”的美名所吸引,總想精心準(zhǔn)備一個(gè)假期、一份心情去細(xì)細(xì)體味這里的山水、人情、風(fēng)俗和悠閑舒適的生活.泛舟漂游在如詩(shī)如畫(huà)的漓江上；月上枝頭時(shí)到象山欣賞水中映月；徜徉在龍脊梯田中感受勞動(dòng)人民的勤勞和智慧；把自己慵懶地放在陽(yáng)朔,悠然地放縱思緒,融入到中西文化的交匯中；或者在桂林的小街上吃一碗熱氣騰騰的桂林米粉……
"桂林山水甲天下"這句名言長(zhǎng)期找不到確切出處,歷代考證中,有人認(rèn)為是宋代范成大所說(shuō)『桂林之秀,宜為天下第一』而來(lái)；又有人認(rèn)為是出自南宋末年桂州經(jīng)略史李曾伯《重修湘南樓記》一文中"桂林山川甲天下"一句話(huà)；到了清朝光緒十一年,廣西巡撫金武祥在《漓江游草》一詩(shī)中有一句一桂林山水甲先下 ".至此,人們一致認(rèn)為"桂林山水甲天下』這句話(huà)出自金武祥之口.一九八三年,桂林的一位名叫楊寅生的拓碑師傅有一次在桂林名山之一的獨(dú)秀峰拓印碑文,在鐘乳石下發(fā)現(xiàn)一塊詩(shī)碑,其中有一句詩(shī)是『桂林山水甲天下,玉碧羅青意可參.』據(jù)這塊詩(shī)碑的前言記載,這首詩(shī)是南宋宋嘉泰改元一桂林大比"（科舉考試）剛結(jié)束時(shí),一提點(diǎn)刑獄權(quán)府事四明王正功,為考中的十一人行宴享禮』所作.這一發(fā)現(xiàn)比原來(lái)的說(shuō)法提前了六百八十五年.
近代愛(ài)國(guó)人士吳邁曾引用該句作詩(shī)：
桂林山水甲天下,
陽(yáng)朔堪稱(chēng)甲桂林.
群峰倒影山浮水,
無(wú)山無(wú)水不入神.