卡路里 (簡(jiǎn)稱“卡”,縮寫為"cal")的定義為將1克水在1大氣壓下提升1攝氏度所需要的熱量.由于后來科學(xué)家發(fā)現(xiàn)水在不同溫度下的熱容比不同,所以衍生了以下五個(gè)不同的定義：
營(yíng)養(yǎng)學(xué)用的“15度卡路里”：將1克水在1大氣壓下由攝氏14.5度提升到15.5度所需的熱量,約等于4.1855焦耳.
物理學(xué)用的“4度卡路里”
采用由攝氏1度到100度所量度的卡路里值平均數(shù),是為“平均卡路里”
International Steam Table的卡路里,相約4.1868焦耳.
熱力學(xué)和化學(xué)使用的“熱化學(xué)卡路里”,相約4.184焦耳.
現(xiàn)時(shí)一般普遍采用的“卡路里”,是營(yíng)養(yǎng)學(xué)的“15度卡路里”.現(xiàn)代科學(xué)已不再采用“卡路里”作熱量和能量的量度單位,而轉(zhuǎn)為采用國(guó)際單位焦耳.
由于相對(duì)我們?nèi)粘z取的熱量,“卡路里”這單位的量度還是太少,現(xiàn)時(shí)營(yíng)養(yǎng)學(xué)普遍采用另一個(gè)由“卡路里”演化的單位“千卡”(kcal 或 C,又稱“大卡”).1千卡等于1000卡路里,約4186焦耳.脂肪的熱量約9千卡每克；糖類和蛋白質(zhì)的熱量都只有4千卡每克.
Nm3就是指得立方米,這里的N指得是一種自然的狀態(tài).
730kcal/nm3也就是每立方米的熱量為730千卡.