在涂抹法與壓碎法中,醋酸洋紅常被用作核、染色體的固定和染色劑.在煮沸的45%醋酸中加洋紅使之飽和,再加入微量的鐵離子,便使醋酸洋紅材料在為醋酸固定的同時(shí),洋紅將核或染色體染成紅色.PH呈酸性.在“觀察植物細(xì)胞有絲分裂”（即“觀察根尖分生區(qū)組織細(xì)胞”）時(shí),對(duì)染色體進(jìn)行染色,需要用堿性染液,此時(shí)可以使用醋酸洋紅或龍膽紫染液.雖然這兩種顏料稱做堿性染料,但其溶液PH呈酸性.酸性(堿性)染色劑的界定并非由染料溶液的pH值決定的,而是根據(jù)染料物質(zhì)中助色基團(tuán)電離后所帶的電荷來決定.一般來說,助色基團(tuán)帶正電荷的染色劑為堿性染色劑,反之則為酸性染色劑.在月季的花藥培養(yǎng)中,用醋酸洋紅可以檢測花粉是否處于單核期.
實(shí)驗(yàn)中觀察根尖分生組織細(xì)胞的有絲分裂,使用醋酸洋紅,染色體被染成紫紅色.