熱氣球利用加熱的空氣或某些氣體比如氫氣或氦氣的密度低于氣球外的空氣密度以產(chǎn)生浮力飛行.熱氣球主要通過(guò)自帶的機(jī)載加熱器來(lái)調(diào)整氣囊中空氣的溫度,從而達(dá)到控制氣球升降的目的
飛行原理
熱氣球的構(gòu)成
　　熱氣球,更嚴(yán)格的講應(yīng)叫做密封熱氣球,由球囊、吊籃和加熱裝置三部分構(gòu)成.球皮是由強(qiáng)化尼龍制成的（有的熱氣球是由滌綸制成的）.盡管它的質(zhì)量很輕,但卻極結(jié)實(shí),球囊是不透氣的.
體積
　　標(biāo)準(zhǔn)的熱氣球的體積分為幾個(gè)級(jí)別：七級(jí)球體積為2000-- 2400立方米；八級(jí)球體積為2400-3000立方米；九級(jí)球體積為3000--4000立方米；十級(jí)球體積為4000--6000立方米；異型球,目前國(guó)內(nèi)唯一一只熊貓熱氣球,球體積為2300立方米.
吊籃
　　吊籃由藤條編制而成（我國(guó)大多數(shù)采用東南亞進(jìn)口的材料）,著陸時(shí)能起到緩和沖擊的作用.吊籃四 角放置4個(gè)熱氣球?qū)Ｓ靡夯瘹馄?置計(jì)量器,吊籃 內(nèi)還裝有溫度表、高度表、升降表等飛行儀表.
儀器
　　高度計(jì)：高度指示計(jì)；升降速度表：顯示上升和下降速度；溫度計(jì)：指示球囊內(nèi)的空氣溫度.
燃燒器
　　燃燒器是熱氣球的心臟,用比一般家庭煤氣爐大150倍的能量燃燒壓縮氣,點(diǎn)火燃燒器是主燃燒器的火種.一直保持火種,即使被風(fēng)吹,也不會(huì)熄滅.另外,熱氣球上有兩個(gè)燃燒系統(tǒng)以防備空中出現(xiàn)的故障.
燃料
　　熱氣球通常用的燃料是丙烷或液化氣,氣 瓶固定在吊籃內(nèi).一只熱氣球能載運(yùn)20公 斤的液體燃料.當(dāng)火點(diǎn)燃時(shí),火焰有2-3 米高,并發(fā)出巨大的響聲.
駕駛
　　熱氣球并非真的被“駕駛”,它是隨風(fēng)而行.但是,由于風(fēng)在不同的高度有不同的方向和速度,駕駛員可以根據(jù)飛行需要的方向選擇適當(dāng)?shù)母叨?
速度
　　熱氣球飄飛速度的快與慢,是由風(fēng)速的快慢決定的,因?yàn)闊釟馇虮旧聿](méi)有動(dòng)力系統(tǒng),飛行速度完全取決于風(fēng)速.熱氣球最大下降速度6米/秒,最大上升速度5米/秒.
最佳飛行時(shí)間
　　一天中太陽(yáng)剛剛升起時(shí)或太陽(yáng)下山前一、二個(gè)小時(shí),是熱氣球飛行的最佳時(shí)間,因?yàn)榇藭r(shí)通常風(fēng)很平靜,氣流也很穩(wěn)定.
飛行執(zhí)續(xù)時(shí)間
　　一只熱氣球通常攜帶足夠的石油液化氣或丙烷能持續(xù)飛行兩個(gè)小時(shí),但一些因素也影響飛行的執(zhí)續(xù)時(shí)間,例如：氣溫、風(fēng)速、吊籃重量（包括乘客）和在當(dāng)天飛行的具體時(shí)間.