公元前 221年,秦王贏政（前246～前210年在位）統(tǒng)一六國,結(jié)束了長期的諸侯割據(jù)局面,建立了一個以咸陽為首都的幅員遼闊的國家.這個國家的疆域,東至海,西至隴西,南至嶺南,北至河套、陰山、遼東.秦王政兼采傳說中三皇五帝的尊號,宣布自己為這個國家的第一個皇帝,即始皇帝,后世子孫代代相承,遞稱二世、三世皇帝.他認(rèn)為帝王死后以其行為為謚的制度,是“子議父,臣議君”,有損于帝王的尊嚴(yán),所以宣布取消.他規(guī)定皇帝自稱曰“朕”,并制定了一套尊君抑臣的朝儀和文書制度.這些都是為了顯示皇帝的無上權(quán)威,表示秦的統(tǒng)治將萬世一系,長治久安.