古人試圖解釋這一現(xiàn)象,有人認(rèn)為,每天都有一個新的太陽從東邊升起,當(dāng)它落下時就毀滅了.還有的人認(rèn)為,太陽落到海上,晚上用船運到東邊,早晨再度升起.\x0d好,就算上面解釋了太陽的東升西落,那我們再來看星星.距離北極星十分遙遠(yuǎn)的群星,沿著一條巨大的圓形軌道移動著,圓形軌道一直延伸到地平線之下,這些星星從東方升起,又從東方落下,像是從地下繞了一個圈又從東方升起來了.\x0d假如我們這塊平坦的土地向四面八方延伸,那么它究竟向下能延伸多深呢?如果你挖一個洞,你能永遠(yuǎn)的挖下去,往下再往下,而永無盡頭嗎?如果沒有盡頭,又是什么能使他不往下墜落呢?古代印度人認(rèn)為,地球不會墜落,因為它被一群巨象駝著,所有的巨象站在一只巨大的海龜背上,那么海龜又站在哪里呢?他們說海龜漂浮在無邊無際的海上.那么海能向下無限延伸嗎?如果不能,為什么海水不往下瀉呢?\x0d兩千五百年前,有一個希臘人不滿足于太陽神話,他觀察到,北極星是整晚不動的,且夜夜如此.北極星附近的星星都在繞著他做小圓周轉(zhuǎn)動,離北極星較遠(yuǎn)的星星在比較大的圓周上運動,于是他想到,天空可能是一個巨大的球面,球面上有很多星星,球面環(huán)繞著一條無形的軸線旋轉(zhuǎn),軸線的一端點是北極星,另一端點是在他所無法看見球面的另一邊.地球是一塊厚厚的平板,它在球體的中央伸展開來,橫穿過天球.當(dāng)天球轉(zhuǎn)動時,太陽和星星整體表現(xiàn)出東升西落.\x0d這種模型很好的解釋了太陽和星星的圓周運動,但是又暴露了更多的問題.如果地球是卡在天球中央的扁平厚板,那地球人就能靠近天地相接的地方,甚至能觸摸升起的太陽,但是沒有人做到過.于是他們又認(rèn)為,地球沒有靠近天球,是視覺效果欺騙了我們認(rèn)為天地相接.地球是處在天球中央的扁平圓盤,它的整個邊緣都離天空很遠(yuǎn).那么,為什么未曾有人到過他的盡頭了,古人又認(rèn)為,陸地在扁平圓盤的中央,周圍是海洋,所以人們沒有走到盡頭.那么,海洋的水為什么不往外瀉呢?是因為地球盡頭邊緣都是向上翹起的,像一個大盤子.那么,如果是這樣,地球為什么不往下墜落呢?\x0d有一個現(xiàn)象能立即否定地球是平的.那就是,如果地球是平的,那么地球上任何地方看到的星星都是一樣的,然而事實卻不是如此.古時候,有許多人外出旅行,向北旅行的人注意到,那里的夜空似乎有些不同,有些他們在南方地平線上常?？吹降男切?在北方卻根本看不見了,當(dāng)回到南方時,那些星星又顯露了出來.北方地平線也有這種情況,有些星星隨著天空的旋轉(zhuǎn),落到地平線以下,但我們向北旅行時發(fā)行,這些星星又剛好出現(xiàn)在地平線上.如國向南旅行,則會發(fā)現(xiàn),原先地平線上的星星會落到地平線以下.事實證明,從地球不同地方不能看到同一些星星,所有這些跡象表明地球在南北方向有一個弧形.\x0d于是,古人開始認(rèn)為,地球是橫在天體中央的圓柱體,南北方向是一個圓弧,當(dāng)沿著這個方向走時,自然會有這種現(xiàn)象.這個模型很好的解釋了星星在不同緯度上的視覺高度差.但是,還有另外一些跡象否定了這種模型.如果地球是平的,當(dāng)一艘帆船在海上越行越遠(yuǎn)時,它就會越來越小,最后剩一個小點而消失.而事實又不是如此,起初,我們能看到整個帆船,慢慢的,船體消失了,海水好像淹沒了船體,只能看到船帆,然后只剩下帆頂,最后都消失了.難道這艘船沉沒了,事實上所有的帆船都是這樣,而且都回來了,所有人都說船好好的沒有沉.\x0d怎么解釋這種現(xiàn)象呢?只能認(rèn)為地球表面是彎曲的,而在海上沿各個方向現(xiàn)象一樣,駛過相同的距離看起來沉下去相同的高度,說明各個方向的曲度是一致的,那么只有球面滿足這個特性,顯然,海面是一個球面了.那么,我們可以認(rèn)為,地球是一個巨大的球體,處在更大的天球的中央,這樣我們就可以解釋上面所說的自然現(xiàn)象,只是,地球為什么不往下墜落呢?待續(xù)!